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정부의 농기계 보조사업이 전면 중단된 이후 새로 농기계를 구입하기 보다는 기존 농기계를 수리, 사용하려는 농가가 크게 증가하고 있으나 이들 중고 농기계를 원할하게 수리해 줄 수 있는 서비스센터가 크게 부족해 적기영농에 차질이 우려되고 있다.

10일 완주군에 따르면 정부는 지난 93년 기계화 영농기반을 구축하다는 명분으로 농기계를 구입하려는 모든 농가에 구입가의 절반을 대부해 주는 이른바 ‘농기계 반값 지원’제도를 97년까지 5년동안 운영해 농기계 보급률을 크게 높였다.

이에따라 관내 농가에는 현재 경운기 6천여대를 비롯 트랙터 8백대, 이앙기 1천6백대, 콤바인 5백대, 동력방제기 1천여대, 양수기 2천대, 파종기를 포함한 기타 7천여대등 총 2만3천여대의 각종 농기계가 보급돼 있다.

하지만 이 제도가 중단된 지난 97년 이후부터는 고가의 농기계를 새로 구입하는데 부담을 느낀 상당수 농가들이 가급적이면 새로운 기계를 사기보다는 기존의 농기계를 수리센터등지에서 고쳐 사용하는 경우가 크게 증가하고 있다. 특히 관내 농가에는 연식이 오래된 낡은 농기계가 많이 보급돼 있고 농가의 관리소홀에 따른 고장도 자주 발생하면서 부품교체등의 농기계 수리수요가 크게 늘고 있는 실정.

그런데도 현재 관내에는 개인이 운영하는 8군데의 크고 작은 농기계수리센터와 농업기술센터에서 4명의 인력이 참여해 운영하는 농기계순회수리센터반이 모든 농가의 농기계 고장을 수리해 주고 있다.

이 때문에 주로 영농철 특정시기에 집중돼 고장이 발생하는 각종 농기계가 부족한 수리센터와 인력으로 제때에 고쳐지지 않고 방치되는 바람에 적기영농에 차질을 생기는등 농기계를 보유하고 있는 농가들이 많은 어려움을 겪을 것으로 전망되고 있다.

완주군 관계자는 이에대해 “개인이 운영하는 일부 읍면의 수리센터와 함께 농업기술센터에서 운영하고 있는 2인 1조의 2개 수리반을 농한기부터 적극 가동해 점검하고 자주 사용하는 부품은 사전에 충분히 확보해 영농기에 대비하겠다”고 말했다.