[데스크창] 월드컵경기장의 ‘마굿간’

전주월드컵 경기장 사후관리가 발등의 불이 됐다. 초비상이 걸렸다. 월드컵이 끝나면 스포츠 컴플렉스로 다양하게 활용될 것이라는 계획과 달리 텅텅 비게 될 유휴시설로 심상찮게 조짐이 나타나고 있기 때문이다.

전주시는 일찌감치 전문기관의 용역과 각계 의견을 거쳐 민간위탁 방침을 결정하고도 최근에는 관리방안을 다시 도출하겠다고 번복하는 등 경박한 단면을 보이고 있다.

그러면서도 한쪽으로는 프로축구단에 대한 임대 협의를 추진하는 등 우왕좌왕하면서 벌써부터 추가적인 재정부담이 우려되고 있다.

용역기관이 분석한 내용에 따르면 1차년도의 경우 경기장 관리·운영에는 약 27억4천3백만원이 소요되는 반면 수익시설과 경기장의 수입은 21억2천6백만원으로 추산된다. 약 6억1천7백만원의 적자가 발생하는 것이다.

이같은 적자를 줄여나가 초기투자비를 회수하는데는 적어도 11년이상이 소요되며 영업수익도 11년차 이후에나 가능한 것으로 분석됐다. 10년동안은 밑빠진 독에 물 붓는 식의 경영이 불가피하다는 결론이다.

사후관리 대책 갈팡질팡

이러한 전망도 월드컵 전에 민간수탁자를 선정해서 추진한다는 전제가 깔려 있었다.

전주시는 이에 맞춰 이달초까지만 해도 용역 결과와 전문가, 시의회 의견에 따라 월드컵경기장을 경기장과 골프장 조성운영 방식으로 구분하여 민간위탁을 추진하겠다고 강조해 왔다.

하지만 시당국은 얼마전부터 수익사업으로 골프장을 건설할 경우 주차장이 줄어들고 경기장을 민간위탁하게 되면 시민이용이 제한 될 수 있다는 지적을 들고 나오고 있다. 월드컵 이후 시민여론이 달라졌다는 이유이다.

도대체 애초에 틀거리로 이용한 여론은 무엇이었고 대회후 변했다는 여론은 어떻게 수렴이 됐는지 묻고 싶다.

행정이 불과 한두달만에 손바닥 뒤집듯 당초의 방침을 사실상 원점으로 돌리고 골프장 조성 및 민간위탁 여부를 공청회를 거쳐 다시 결정한다는 것이다. 그 결과가 또 변하지 않는다고 누가 장담할 수 있겠는가. 경기장 사후관리 대책이 이처럼 갈팡질팡해서야 행정의 신뢰가 온전치 못할 것은 뻔한 일이다.

게다가 정몽준 월드컵조직위원장에게 지역연고 축구구단인 현대모터스가 민간위탁에 관심을 갖고 투자해 줄 것을 요청했으나 공식입장을 밝히지 않아 관리대책이 답보상태를 면치 못하고 있다.

공익, 수익성 두 토끼 잡아야

월드컵경기장을 수탁받아 관리하려면 최소한 연간 30억원의 순이익을 나타내야 하나 과연 게임 유치로 인한 경기장 그라운드 사용료, 경기장 내부잉여공간의 임대 수입과 골프장 운영등으로 이를 충당할 수 있을 지가 의문시 되고 있다.

지금까지 수탁자가 결정되지 않음으로써 월드컵이 끝나고서 그동안 적자만해도 산술적으로 수천만원에 이를 것으로 추산되고 있다. 당분간 적자 보전은 막막한 실정.

월드컵 조직위 관계자는 “외국에서는 경기장을 마구간으로 사용하고 있다”는 예를 들며 자칫 사후관리가 엉망이 될 수 도 있다고 걱정한다.

총 사업비 1천4백50억원이 투입된 시설이 대회 개최후 쓸모가 마땅치 않으면 거대한 ‘장식품’이 될 수 있다는 것. 경기장 사후활용은 월드컵 성공만큼이나 중요한 과제다.

막대한 예산을 들여 건설한 경기장을 월드컵대회 기간중 단 3차례만 사용하고 그대로 놀릴 수는 없는 노릇이다. 수익성과 공익성을 탄력적으로 운영하는 효과적인 사후관리와 활용방안이 더욱 절실해지고 있다.

/최동성(본사 사회부장)