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전주 '노사정 산업평화'선언의 의미는 아무리 강조해도 지나치지 않다. 전주시장 주장대로 노사정 대표만이 참여한 선언적 행사가 아니고 다수의 제조업체 현장 근로자와 경영주 등이 직접 참여한 실질적인 선언으로 현장에 기반을 둔 선언이다.

또한 노사분쟁을 사전에 해결하기 위해 노사정협의회를 설립하고 상설적으로 운영한다는 데 시민들은 크게 고무되어 있다. 산업평화정착으로 지역경제활성화는 물론이고 외국인투자유치에 크게 기여할 것으로 보기 때문이다. 노동단체 대표가 투자유치단에 합류, 전주지역이 노사분규가 없는 산업평화 지역임을 홍보하는데 앞장서겠다는 약속은 새로운 시도임이 분명하다.

그러나 전주시장은 기대가 큰 만큼 해소해야 할 과제도 만만치 않음을 알아야 한다. 우선은 총선용으로 알맹이 없는 선언에 그쳐서는 안된다. 선거철 유권자용으로 전주선언을 활용할 경우 오히려 역풍에 상처를 입는다. 중요한 것은 실천이다. 구체적 실천전략을 제시하고 실질적인 효과가 나타날 수 있도록 하라. 예컨대 경기침체와 사상 유래 없는 청년실업을 해결하기 위해 '일자리 만들기 사회협약'이 되어야 할 것을 강조한다.

다음은 민주노총을 참여시키는 문제다. 비판적인 시각을 가지고 있는 조직을 참여시키는 것도 전주시장의 정치력에 달려있다. 노동운동의 큰 산맥중 하나라고 할 수 있는 조직이 노사정 협력파트너에서 제외 된 것은 노사정 협력에 걸림돌로 작용할 것이 분명하다. 물론 민주노총이 전주선언에 합류하는 것은 쉽지 않을 것이다. 지난 2월 8일, 중앙의 노사정이 경제위기 극복을 위해 손을 맞잡은 연장선상에서 전주선언을 이해할 경우 민주노총의 참여는 어려울 것으로 전망된다. 물론 지역의 민주노총이 중앙과 달리 지역경제침체의 문제점을 인식하고 사안별로 협력하겠다는 의지를 보여줄 경우 문제는 달라진다. 조직의 특성상 그러한 모습을 보여 줄 것으로는 기대하지 않는다.

다음은 전북도를 비롯한 도내 각 시군 역시 노사정 협약을 이끌어내는 것이 급선무다. 전주시장은 전주선언에 그칠 것이 아니라 도내 각 시군지역 노사정협력에 기여해야 할 뿐만 아니라 전국 시장군수협의회장으로서 전국적인 이슈가 될 수 있도록 하라. 이제 시작이다. 전주시장의 역할이 기대된다.