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지역문화진흥법(가칭) 제정을 앞두고 그동안 지방문화원이 수행해 온 역할에 대한 객관적이고 공정한 평가와 현재 하고있는 일에 대한 올바른 인식이 전제돼야 한다는 목소리가 높다.

제2회 향토문화연구 심포지엄 ‘지방문화원의 제도적 문제점과 활성화 방안’이 27일 오전 10시 전북대 삼성문화회관 건지아트홀에서 열렸다. 전북문화원연합회(회장 이복웅) 주최로 열린 이날 심포지엄은 지역문화 활성화를 위한 논의가 활발한 가운데 지방문화원의 역할과 방향을 고민하는 자리였다.

‘지역문화 육성과 지방문화원의 역할’을 발표한 김경석 무주문화원장은 “전국문화원연합회는 지방문화원진흥법이 그대로 존속되길 바라고 있다”며 지방문화원진흥법 전체 조항이 지역문화진흥법(안)에 몇 개의 조항으로 흡수·통합되어 있는 것에 대한 우려를 표명했다. 김원장은 “지방문화원은 여타 문화예술 기간이나 단체와는 다른 고유의 활동 목표와 사업내용을 지니고 있다”며 “지역문화진흥법(가칭) 제정으로 인해 향토사의 조사연구 및 지역전통문화의 계승발전, 문화재 발굴 등 지방문화원의 중요한 활동이 위축되지 않도록 예산지원제도를 비롯한 지방문화원 운영에 대한 보완책이 필요하다”고 주장했다.

이에대해 홍성덕 전북대박물관 학예연구사는 “지역문화진흥법(가칭) 통과를 전제로 문화원의 활성화 방안과 안정기반 찾기도 중요하다”며 “지방문화원의 기존 역할을 체계화시켜 지역 의제를 설정하고, 자료관 설치를 통해 지역 공공기록물 보관, 역사·문화 편찬에 주도적 역할을 해야한다”고 말했다.

‘변화의 시대 지방문화원의 진로’를 발제한 권삼문 경상북도 구미시청 학예연구사는 문화원 사업의 중장기계획 수립의 중요성과 전문연구인력 확충과 재생산의 필요성을 강조했다. 그는 “젊은층의 전문인력이 유입됨에 따라 중장년층 중심의 문화원 인적구성에도 변화가 있을 것”이라며 “노인의 지혜와 청년의 열정이 모아져 지방문화원이 지역문화센터로 자리잡아야 한다”고 조언했다.

주명준 전주대 교수는 “지방의 역사와 전통, 문화를 발굴해 산업화 할 수 있는 콘텐츠화를 서둘러야 한다”고 말했다.