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백제 예술미의 정수 ‘백제금동대향로’가 발견된 부여 능산리사지. 백제 건축을 규명하는 시금석이 될 수 있을까.

한국전통문화학교 부설 한국전통문화연구소는 18일 능산리사지 현장에서 열린 9차 발굴조사 설명회에서 "능산리사지에 대한 발굴 조사를 통해 건물터를 비롯 다수의 백제 유물·유적을 발견했다"고 발표했다.

지난 3월부터 시작된 조사는 사지 북쪽에 해당하는 계곡부에서 건물지 외곽을 그 대상으로 했다. 발굴조사에서 확인된 건물수는 총 4개 동으로 계곡부에서 건물지 중앙까지 흐르는 자연수로가 확인됐다. 양호한 상태로 남아 있는 수로 동쪽이 제3건물지다. 너비 6.75m의 규모로 남쪽을 향해 있으며 기단과 퇴칸, 본체 등 백제 사비시대 건물 양식의 일단을 고스란히 보존하고 있었다.

그 중 기단은 서쪽의 경우 돌이 연속된 형태였고 남쪽은 기와를 쌓아 올린 와적기단으로 이뤄졌다. 건물 앞뒤 양쪽 끝칸에서는 3개의 초석이 확인되었으나, 발굴단은 원래 6개가 있었을 것으로 추정했다. 또 본체는 3실로 나눠져 있었고 건물 기초를 다지는 공법 중 하나인 줄기초 방식에 전체 길이는 18m에 이르는 것으로 조사됐다.

건물지 외에도 많은 수의 기와 등 유물이 출토됐다. 건물터 바닥 전면은 다량의 기와가 깔려 있었고 소조불·기대·대형토기벼루·연화문 수막새기와 등 백제시대 유물이 출토됐다.

연구소 관계자는 "이번 조사에서 확인된 건물터와 유물은 백제 사비시대의 대표적인 사찰 중 하나인 능산리사지의 구조와 성격은 물론 백제 건축을 규명하는데 도움이 될 것으로 본다"고 밝혔다.