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새만금방조제 안쪽 약 200m 지점에 위치한 전북 군산시 옥도면 고군산군도 야미도 근해 해저에서 고려청자 780점 가량이 인양됐다.

문화재청 산하 국립해양유물전시관(관장 김성범. 목포 소재)은 지난해 10월 불법 해저도굴을 통해 존재가 보고된 야미도 해저 일대에 대해 4월27일부터 5월28일까지 2차에 걸쳐 25일간 수중 발굴을 벌인 결과 접시와 대접을 비롯한 고려청자 유물을 다수 찾아냈다고 20일 밝혔다.

이들 청자류는 해저 7m 지점에서 흩어져 있거나 묻혀 있는 상태였다. 일부 지점에서는 청자대접이 40 여점 이상씩 가지런히 포개진 채 확인되기도 했다.

이로 볼 때 이들 청자류는 선박에 적재돼 어디론가 이동하는 과정에서 배가 침몰하면서 함께 가라앉았을 것으로 추정된다.

조사 결과 지난해 도굴이 시도된 지점에서는 유물이 없었으나, 그곳을 벗어난 해저에서 도굴범들이 인양한 유물과는 종류도 다르고 질 또한 떨어지는 다른 청자류가 이번에 발견, 인양됐다.

청자류 외에 경질도기 대형호(항아리형)와 시루의 일부였다고 생각되는 연질도기 파면 등이 소량 인양됐다. 이들은 선상 생활을 하는 데 필요한 도구였을 것으로 생각된다.

인양 청자류는 대체로 높이가 낮고 두께 또한 얇아 가벼운 것들이 주류를 이룬다. 또 거친 태토에 암갈색을 띠는 유약을 발랐으며, 용융(鎔融) 상태도 불량해 유약이 벗겨지고 산화된 것이 많이 발견됐다.

따라서 전남 강진이나 해남, 혹은 전북 부안 등지의 기존에 널리 알려진 저명한 가마에서 생산된 청자로 보기는 힘들며, 서남해안에 인접한 지방가마에서 일반 민가에서 사용하기 위해 제작한 이른바 민수용(民需用) 청자로 해양유물전시관은 추정했다. 제작 연대는 12세기 무렵으로 짐작했다.

비단 이번 야미도 해저 뿐만 아니라 새만금방조제 공사 현장 인근에서는 급격한 수중환경 변화로 인해 해저 유물이 연이어 출현하고 있다.

이에 해양유물전시관은 고대 해상교역 항로에서 주요한 위치를 차지한 것으로 보이는 고군산군도 일원에 대해서 수중문화재 보존관리를 위한 확인 조사가 절실하다고 말했다.