세계적인 온라인 백과사전과 유명 웹사이트, 미국 교과서 등이 이순신 장군을 비하하는 등 왜곡하고 있는 것으로 밝혀졌다.

사이버 외교사절단 반크는 7일 "경상남도와 공동으로 추진중인 2008년 '이순신 세계화 사업'의 일환으로 온라인 백과사전과 해외 교과서, 유명 웹사이트 상에 소개된 이순신과 임진왜란 내용을 분석한 결과 이순신 장군을 업적을 비하하고, 임진왜란 기간과 거북선의 개발 시기 등을 잘못 표기하는 등 왜곡이 심각했다"고 밝혔다.

인사이크로 피디안(encyclopedian.com)과 호주 백과사전(encyclopedia.kids.net.au), 지식백과사전(knowledgerush.com), 인사이크로피디아포유(encyclopedia4u.com)를 비롯한 백과사전들(fact-index.com, allyouneedtoknow.org, websters-online-dictionary.org)은 "이순신 장군이 일본과 휴전협정을 깨고 노량해전에서 철수하는 일본군을 공격했다"고 기재하고 있다.

이는 이순신 장군이 정당하게 전쟁에서 승리한 것이 아니라 마치 비겁하고 야비하게 전쟁에 임해 결국 전사한 것처럼 묘사한 설명이어서 이를 방치할 경우 전 세계 외국인에게 이순신 장군에 관해 그릇된 인상을 주게 될 여지가 크다는 것이 반크 측의 주장이다.

미국 야후 사이트(travel.yahoo.com), 여행채널(guides.travelchannel.com) 등의 사이트는 임진왜란 때 12척의 거북선만으로 133척의 일본 함대를 불태운 것으로 간략하게 소개했다. 이순신 장군의 리더십과 판옥선, 화약 무기, 조선 수군의 용맹 등은 승리의 요인에서 제외된 것이다.

또 바이오크롤러(biocrawler.com), 팩트북(factbook.org) 등은 "1592년 4월 임진왜란이 일어나 1592년 12월 이순신이 이끄는 저항세력에 밀려 (일본이) 철군했다"고 표기했다. 일본의 철군은 1598년 11월이다.

심지어 지식검색사이트인 앤서 닷 컴(answers.com)은 이순신 장군의 이름을 '비순신 장군'으로, 파렉스 닷 컴은 이순신 장군이 고문도에서 전사했다고 잘못 적고 있다.

미국의 교과서 32종 가운데 이순신 장군에 대한 내용이 있는 교과서는 3종밖에 없었으며, 그나마 내용도 3줄 정도로 짧았다. 또 임진왜란을 게재한 교과서는 7종이었으며 대부분 한국사가 아닌 일본사의 도요토미 히데요시(豊臣秀吉)를 설명하면서 다루고 있다.

세계 4대 해전과 관련, 해외 웹사이트에서 넬슨의 트라팔가 해전을 검색하면 39만7천여건이 나오고, 칼레 해전은 29만6천건, 살라미스 해전은 8만3천400건이 검색되지만 이순신 장군의 한산대첩은 1천370건에 불과하다.

박 단장은 "전 세계에 제대로 알리기 위해 3월 중순에 '이순신 세계화' 영문, 한글 사이트를 개설할 계획"이라고 밝혔다.

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