한국 가톨릭 대부 김수환 추기경 선종

폐렴 합병증 악화 향년 87세

한국 교회의 큰 어른이었던 김수환 추기경이 16일 오후 6시 12분께 서울 강남 성모병원에서 선종(서거를 뜻하는 천주교 용어)했다. 향년 87세.

평생 가난하고 힘없는 약자의 편에 서서 '세상 속 교회'를 실천했던 그는 노환에 따른 폐렴 합병증으로 폐기능이 급격히 떨어져 7개월간 투병 생활을 했으나, 마지막엔 스스로 호흡하면서 큰 고통없이 영면한 것으로 알려졌다. 최근엔 말을 제대로 하지 못할 정도로 기력이 약해져 위독설이 돌기도 했다.

고인의 주치의였던 정인식 강남성모병원 교수는 생명 연장 장치 사용을 거부하고 선종을 대비했으며, 마지막순간까지 고맙다는 말씀을 남기고 가셨다고 전했다.

고 김 추기경은 의료진에게 선종 직전 안구 등 장기 기증 의사를 밝혀 선종 후 장기 기증을 위한 적출 수술을 했다고 알려졌다.

고인은 추기경을 지내며 가난한 사람들 속에 들어가 살고 싶은 열망을 내비쳤으나, 추기경이라는 직책 때문이 아니라 용기가 없어서 못했다고 고백할 만큼 자신을 낮출 줄 아는 진정한 어른이었다.

김 추기경은 1922년 대구에서 출생해 1951년 사제품을 받았고, 1966년 초대 마산교구장을 거쳐 1968년 대주교로 승품한 뒤 서울대교구장에 올랐다. 1969년 교황 바오로 6세에 의해 한국인 최초, 추기경으로 서임된 고인은 1998년 격동의 30년을 천주교 수장으로 지내다 서울대교구장직에서 물러났다.

천주교 서울대교구는 김 추기경 선종에 따라 서울 명동성당 등에서 장례 미사를 치르기 위해 명동성당에 마련될 빈소로 운구 작업을 실시할 예정이다.