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'무소유'의 가르침을 전하고 실천한 법정(法頂)스님이 불길 속에 아름다운 향기를 남기고 먼 길을 떠났다.

14일 오전 전남 순천 송광사를 품은 조계산 언덕에 마련된 전통다비장에서 약 1시간 동안 진행된 법정 스님의 습골(뼈를 수거하는 의식) 의식은 추모객 1천여명이 지켜보는 가운데 경건하게 진행됐다.

삼귀의례와 반야심경을 함께 독송하는 것으로 시작된 습골 의식은 상좌 스님과 문도 10여명에 의해 차분하게 진행됐다.

상좌 스님과 문도들은 전날 오전부터 계속 다비된 후 타다 남은 유골을 수습해 유골함으로 옮겼고 이를 지켜보는 추모객들은 일제히 합장하고 "나무아미타불" 등을 염불하며 법정스님의 마지막 모습을 지켜봤다.

그러나 당초 이날 오전 10시께 유골이 모두 수습될 것으로 예상됐지만 불이 모두 꺼지지 않아 일부 유골만 수습됐고 약 2시간이 지난 정오께 모든 유골이 수습돼 송광사 지장전으로 옮겨졌다.

밤새 참나무 장작이 타면서 환하게 불을 밝힌 법정 스님의 다비장은 스님과 신도들이 염불을 하며 끝까지 자리를 지켰다.

법정 스님의 유골은 뼈를 빻는 쇄골(碎骨)' 이후 다음 달 28일 송광사에서 열리는 49재에 상좌스님들이 비공개로 산골(散骨)'을 진행한다.

김재섭(63.광주 남구)씨는 "어제 오늘 봤는데 사람이 한줌 재가 되서 세상을 떠난다는 것이 참 허무하게 느껴졌다. 빈손으로 왔다가 빈 손으로 돌아가는 삶을 느꼈다"고 말했다.