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여름이 성큼 다가왔다. 우리나라의 여름은 더울 뿐만 아니라 습기도 많아 몸에 다양한 영향을 미치는 계절이다. 여름철은 그 더워진 날씨로 인해 땀도 많아지고 찬 음식을 많이 찾아서 몸 관리가 쉽지 않다. 그래서 우리 조상들은 여름철 몸 관리를 소중하게 여겨 찬 음식이 아니라 도리어 뜨거운 음식으로 몸 관리를 해왔다.

동의보감에서는 여름철에는 주로 기가 많이 소모되므로 기운을 보해야 한다고 쓰여 있다. 그리고 여름철에 더위를 먹으면 답답해지고 숨을 헐떡이고 말을 잘하지 못한다. 또 몸에 열이 나면서 가슴이 답답하고 몹시 갈증이 나서 물을 찾으며 두통과 땀이 많이 나고 몸이 나름하고 기운이 없는 증상이 생길수가 있다. 이러한 증상을 한방에서는 '기허증(氣虛症)'이라 한다. 여름에 삼계탕을 많이 찾는데 그 삼계탕 재료 중에 인삼, 황기가 그 두 가지가 기를 보하는 대표적인 한약재이다.

여름철에는 특히 땀이 많이 난다. 땀은 수분과 함께 열을 외부로 발산시켜 몸의 온도를 조절하는데, 이 땀이 너무 심하게 나면 한방에서 망양이라고 하며 지나치면 병적인 상태로 보기도 한다. 땀을 많이 흘린 다음에 기운이 너무 떨어지나 갈증이 생기는 증상도 있다. 이런 증상은 수험생이나 유난히 더위를 이기기 힘든 사람, 노인들에게 쉽게 오며 한의사의 진료를 받는것이 좋다.

여름에는 찬 음료수와 찬 음식을 많이 먹는다. 그래서 소화기계열이 찬 소음인은 특별히 음식을 조심을 해야 한다. 그렇게 하지 않으면 자주 체하고 복통 설사 같은 소화기계열 질병이 생긴다. 삼계탕 같은 뜨거운 여름 보양식은 소음인처럼 소화기가 찬 사람의 속을 편안하게 해준다. 따라서 소화기가 차고 약한 사람은 냉장 음식을 조심하고 아이스크림이나 얼음이 많은 냉음료들을 주의해야 한다. 소음인 체질에게는 규칙적인 식사와 소식, 꼭꼭 씹어 먹는 습관, 밤 8시 이후 금식 습관이 필요하다.

여름철 감기환자 증가도 조심해야 한다. 개도 잘 안 걸린다는 여름감기는 머리가 아프고 몸이 쑤시고 가슴과 배가 아프고 구토 설사를 하면서 찬바람이 싫고 손발이 시린 증상이 있다. 동의보감은 여름감기 원인을 서늘한 것을 지나치게 찾으며 찬 곳에 오래 있고 얼음, 날것, 찬 과일 등을 많이 먹는데서 찾는다. 요즘으로 보면 에어콘 바람이 쌩쌩 부는 곳에 많이 있거나 냉장고에서 찬 것을 자주 꺼내먹는 일이다. 그래서 여름감기를 피하려면 과일 채소를 냉장고에서 바로 꺼내먹지 말고 에어콘 바람을 많이 쐬지 않는 게 좋다.

뜨거워지는 여름. 무더위는 사람의 기운을 손상시키고 소화기능을 저하시킨다. 자신의 기운을 보강하고 소화기능을 도울 수 있는 체질에 맞는 보양 식이를 통해 건강하게 여름을 났으면 좋겠다.

/ 신형식(효사랑전주요양병원 한방3과 진료원장)