민주당 '텃밭' 재확인에도 민심 이반 드러나, '세대 교체' 실감…통합진보당 도내 첫 당선…선거과정 갈등 치유 시급…지역발전 합심을
전북 도민들은 19대 총선에서 민주통합당에 애정과 경고를 함께 보냈다. 11명의 국회의원중 9명을 민주당 후보로 당선시켜주며 전통적 텃밭임을 재확인시켰다. 그러나 남원·순창에서 진보정당인 통합진보당 후보를 탄생시키고, 정읍에서는 18대와 19대 잇따라 무소속 후보를 당선시키며 민주당 일당 독식에 경고를 보냈다. 민주당이 승리한 일부 선거구에서는 무소속 후보에게도 적지 않은 힘을 실어줘 공천결과에 대한 실망감을 표심으로 보여줬다. 지역 정치권은 민주당이 여전히 전북 정치를 지배하는 정당이라는 점이 확인되긴 했지만 민심은 민주당에 적절한 경고를 보낸 것으로 평가하고 있다.
△ 공천 잡음 민주당에 실망감
민주당은 전북지역 11개 선거구 가운데 9곳에서 승리하며 일단 '텃밭'을 사수했다. 새누리당 정운천 후보가 선전한 전주 완산을 선거구를 지켜 안도의 한숨을 내쉬었다. 전북의 심장부인 전주에서 새누리당에 의석을 내줄 경우 후폭풍이 만만치 않았을 것이기 때문이다.
민주당의 도내 총선 승리는 'MB정부 심판과 정권교체'에 대한 도민들의 열망이 모아진 것으로 분석되고 있다.
그러나 남원·순창을 통합진보당 강동원 후보에게 내주고, 정읍을 18대와 19대 연거푸 무소속 유성엽 후보에게 빼앗긴 것은 민주당에 대한 민심 이반이 적지 않음을 보여주고 있다.
더욱이 일부 지역에서는 무소속 후보들이 민주당 후보를 거세게 추격하는 등 무소속 후보들의 기세에 텃밭이 흔들리기도 했다. 인물 경쟁력에서 상대를 압도하지 못한데다 공천과정에서 잡음을 일으키며 민주당에 대한 실망감이 확산된 것이 원인으로 꼽히고 있다.
△ 유권자, 중진 의원에 피로감
3선인 남원·순창의 민주당 이강래 후보와 익산을의 무소속 조배숙 후보가 모두 패해 지역내 중진 의원에 대한 피로감을 확인시켜줬다. 두 후보는 민주당 원내대표와 최고위원을 역임하는 등 중앙 정치무대에서 전북을 대표해 맹활약했지만 정작 지역구에서는 "3선 하는 동안 지역을 위해 한 일이 뭐가 있느냐"는 냉소적 유권자를 설득시키지 못하고 분루를 삼켰다. 민주당 경선에서 패한 뒤 탈당해 무소속으로 출마한 조 후보의 경우 출마 명분이 약해 지지세를 확산시키지 못했다.
70대 노익장을 과시하며 재선 도전에 나선 전주 완산갑의 무소속 신건 후보는 세대교체 바람을 극복하지 못했다. 전주지역은 18대에 이어 19대에서도 3명의 지역구 의원이 모두 초선으로 교체돼 눈길을 끌고 있다.
이번 선거에서는 도내 현역 국회의원 11명중 4명이 여의도 재입성에 성공했고, 나머지 7명은 초선으로 바뀌어 현역 교체율이 무려 63.6%에 달했다. 11명의 국회의원 당선자 가운데 6명이 40대여서 세대교체를 실감케 하고 있다.
△ 새누리당 중앙통로 확보 실패
여야의 균형있는 중앙 통로 마련이라는 전북의 오랜 과제는 이번 총선에서도 해결되지 못했다. 새누리당 정운천 후보가 전주 완산을에서 선전했지만 당선으로 까지는 이어지지 못했다. 새누리당이 국회 의석수 1위의 거대 정당이라는 점에서 지역 발전을 위한 여야 정당 구분없이 중앙 통로 확보가 필요하다는 여론이 높았지만 투표소에서의 민심을 달랐다.
다만 진보정당인 통합진보당이 전북지역 총선 사상 처음으로 남원·순창에서 당선자를 낸 점은 민주당 일당 독식 구조의 전북에서 의미있는 결과로 받아들여지고 있다.
△ 향후 과제와 전망
총선 과정에서 나타난 분열과 갈등 치유가 가장 시급한 과제로 꼽히고 있다. 선거운동 과정에서 상호비방과 흑색선전, 고소·고발전 등 감정싸움이 격화돼 총선 후유증이 예상되는 만큼 지역 정치권이 이의 해소와 치유에 적극 나서야 할 것으로 보인다.
특히 선거운동 과정에서 지역 주민들까지 지지 후보별로 나뉘어 첨예하게 대립한 점을 감안하면, 지역화합을 위한 '승자의 포용'이 요구되고 있다.
11명의 도내 국회의원들은 계파별로 나뉘어 상황에 따라 갈등을 빚었던 18대 국회와 달리 전북발전을 위한 화합과 결속에 함께 노력해야 한다는 지적이다. 연말 대선을 앞두고 민주당내 대권 후보 선출과정에서 의원들간 입장이 달라질 수 있지만 전북발전이라는 지상 과제 앞에서는 정당과 계파를 떠나 한 마음 한 뜻으로 뭉쳐 힘을 모아야 한다는 여론이 높다.
총선특별취재단
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