대선에서 전북 역학관계

상당수 도민들이 대형 이슈가 없는 이번 대선서 누구를 지지해야할지 고민하고 있다. 도민들은 그간 두차례나 대선 승리의 기쁨을 맛보았기 때문에 타는 목마름처럼 이번 대선에 기대가 크다. 그간 박정희 정권 때부터 홀대를 받아온터라 DJ와 노무현 정권에 기대가 보통이 아니었다. 기대가 크면 실망도 크듯 두 정권 10년 동안 정신적으로만 가슴뿌둣했지 실속은 별로였다. 정권 주변에 있던 사람들만 호가호위(狐假虎威)하고 말았다.

선거 때마다 단골 메뉴로 올려진 새만금사업은 오히려 두 정권 때 뒷걸음질쳤다. 노태우와 DJ의 정치적 합의로 시작된 새만금사업은 국책사업임에도 불구하고 대접을 못 받았다. 장장 20년 동안 겨우 외곽방조제 하나 막았고 이제야 내부개발 한답시고 법석을 떤다. 새만금사업은 전북의 미래 가치를 높혀줄 사업임에는 틀림없지만 이제까지 이 사업 때문에 전북이 적잖은 손해를 봤다. 사업비 확보를 위해 다른 사업을 포기하거나 신규 사업을 제대로 발굴하지 못했다.

새만금사업을 그간 정치인들이 선거용으로 너무 갖고 놀아 지금와서는 도민들이 콩으로 메주를 쑨다해도 별로 신뢰를 안한다. 김완주 지사가 새만금특별법 개정을 위해 여야를 넘나들면서 줄타기를 하지만 도민들은 별다른 관심이 없다. 새만금에 직·간접적으로 연관 있는 사람들만 관심을 갖고 있을 뿐이다. 대선 후보들이 전북을 방문하면 통과의례처럼 맨먼저 새만금사업에 최대한 지원을 아끼지 않겠다고 말하지만 그 립서비스에 진절머리 나 있다.

그간 도민들은 MB정권을 원망한다. MB는 전북도민들이 자신한테 9% 밖에 표를 안줬지만 자신은 1단계 새만금사업 완공연도를 10년 앞당기고 당초 농업용지를 산업용지로 비중을 70%로 상향 조정, 전반적으로 자산가치를 높여줬다고 말했다. 이렇게 도민들에게 엄청난 헤택을 줬는데도 도민들이 그 고마움을 모르고 있다는 것이다. 하지만 MB가 준공기일을 앞당겨 놓았으면 그에따른 사업비를 충분하게 반영,뒷받침해줬어야 옳았다는 것이다.

전북은 MB가 4대강 사업에 몰두해서 집중 투자한 바람에 눈에 띄는 사업 하나 추진 못했다. LH도 경남으로 빼앗기는 아픔만 겪었다. 같은 호남이지만 광주와 전남은 나름대로 대접 받았다. 여수엑스포 하나만 봐도 그렇다. 전남은 영산강을 4대강 사업에 포함시켜 추진한 결과, 지역이 살아났다. 결과적으로 전북인들은 선거 때 자신에게 표를 찍지 않았다해서 임기 내내 찬밥만 먹었다.

이 같은 상황이 지속되다 보니까 도민들은 정권교체를 갈망하고 있다. 새누리당 말고 민주당이나 무소속 후보로 정권교체가 이뤄지길 바라고 있다. 여론조사에서 무소속 안철수 후보에 대한 기대감이 그래서 높다. 민주당 문재인 후보에 대해 과거 같은 열기를 느낄 수 없다. 이유는 간단하다. 그간 이 지역서 여당이나 다름 없던 민주당이 신뢰를 상실한데다 용광로 선대위를 구성한다고 해놓고 전북의원들을 들러리로 전락시켰기 때문이다. 친노 중심으로 짜여진 선거판에 굳이 끼어들 필요가 없다는 생각들이다.

대선 주자들이 전북을 너무 경시하는 것에 도민들이 기분 나빠하고 있다. 안철수 후보만 빼고 여야 후보들이 공들인 모습이 잘 보이지 않기 때문이다. 새누리 박근혜후보는 후보 선출 두달이 되어도 감감 무소식이다. 전국 표밭을 누비고 다니면서도 전북을 비켜 가는 모양새다. 고도의 선거전략인지는 몰라도 국민대통합과는 거리가 멀다. 도당만 안절부절 할뿐 선거운동 방식이 예전과 똑같다.

과거 경험에 비춰볼때 이번 선거가 양자대결로 갈 것이다. 그럴 경우 51대 49로 끝날 수 있다. 전북에는 3.7% 150만표가 있다. 이 정도면 캐스팅 보트 역할을 할 수 있다. 대선 주자가 안오는데 오라가라 할 필요도 없다. 도민들이 표 값을 높이면 그만이다. 문 후보가 꼼수요 야합이라는 비난을 받는 야권단일화에 공을 들이지만 지금은 시기가 빠르다. 두 후보 중 전북현안과 일자리 창출에 관심이 많은 후보가 전북에서 최강자가 될 것이다.