대학 때의 성적은 취업을 위한 요건 중 중요한 부분이다. 대학교 4학년은 곧 취업을 준비해야 한다는 시기를 말한다. 하지만 얼마 남지 않은 4학년을 앞두고 있는 나의 동기들 중에는 진로를 구체적으로 정한 친구들이 있는 반면, 나와 같이 어느 길로 가야할지 몰라 아직도 방황하고 있는 동지들이 있다. 1년 후 남들은 자신이 원하는 직장에 들어갈 준비를 하고 있는데 같이 휩쓸려 취업 준비를 하다 취업에 실패해 좌절할 것 같아 두렵기도 하고, 취업을 하더라도 내가 좋아하는 것이 무엇인지도 모른 채 불행한 삶을 살 것 같아 걱정이 되었다. 또 취업을 하려면 학교 성적과 스펙도 중요한데 나의 이력서에는 화려한 스펙보다 빈칸이 차지할 것 같다. 이렇게 취업과 같은 나의 미래에 대해 생각할 때면 여러 가지 고민이 머릿속에 마구 뒤섞인다.

이 고민에 한창 빠져있던 중에 고등학교 시절부터 존경하던 '공부의 신' 강성태가 특강을 한다는 소식을 듣고 그를 만나기 위해 한걸음에 달려갔다. 그의 별명대로 공부의 신이 대학생을 위해 어떤 이야기를 할지 무척 기대가 되었다. 그는 꿈이 없으면 남을 따르거나, 남을 위해 살아가게 된다고 말했다. 그 말을 듣자 나는 요즘 길을 잃고 방황하고 있는 중에 나의 미래가 그렇게 되지 않을까 두려움을 느꼈다. 하지만 그는 덧붙여서 그도 뒤늦게 자신의 꿈을 찾을 수 있었다고 했다. 주변에 잘 나가는 친구들을 따라갈 수도 있었지만 방황 속에서 고민을 하다 보니 자신이 진정 원하는 것을 발견해낸 것이다. 그는 험난한 과정을 통해 좋은 직장, 좋은 제안을 마다하고 생각만 해도 설레는 꿈을 이루기 위해 노력하고 있다고 밝혔다. 자신이 좋아하는 것을 계속 하면 진로 결정도 주변 분위기에 따르지 않고 결정할 수 있다고 생각한다. 비록 생활은 풍족하지 않지만 한걸음씩 그의 꿈에 다가가고 있다고 말하는 그의 표정은 매우 행복해보였다.

나는 지금 나의 꿈을 이루기보다는 찾는 과정 속에 있다. 내 또래나 나보다 어린 사람들 중에는 벌써 그들의 꿈을 찾아서 꿈을 이루거나 자신의 꿈에 다가가기 위해 노력하는 이들도 많다. 그들을 볼 때면 나도 그들을 따라 조급하게 준비해야 할 것 같은 조바심이 생긴다. 하지만 나도 공부의 신 강성태처럼 지금 내가 좋아하는 것을 따라 가려고 한다. 그 길을 걷다보면 생각만 해도 설레는 꿈을 발견해 행복한 삶을 살아갈 수 있을 것이라 믿는다.

지금 방황하며 힘든 시기를 도망가고 싶은 청년들이 많을 것이다. 힘든 상황에 부딪힐 때마다 사람들은 '피할 수 없다면 즐겨라'라고 조언해준다. 무엇이든 즐기려면 자신이 좋아하는 것을 즐기기 쉽다. 남들보다 늦게 걷는다고 뒤처진다 생각하지 말고 자신이 진정 원하는 것을 찾는데 노력하자. 중요한 것은 속도보다 내가 가는 길, 바로 그 방향이니까!

저작권자 © 전북일보 인터넷신문 무단전재 및 재배포 금지