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장인이 빚어내는 전통공예 작품들은 한국문화의 꽃이다. 전북 전승공예연구회(회장 조석진·사진)는 어려운 여건 속에서 서로에게 기대며 그런 소중한 전통문화유산을 잘 보존하고 맥을 이어가기 위해 지난 1996년 10명의 전통공예 장인들이 뭉쳐 만든 단체다.

이 연구회가 16번째 회원 작품전을 열고 있다(12월30일까지 전주 경기전내 어진박물관). 다양한 분야에 걸쳐 참여하고 있는 26명 장인들의 예술혼을 만날 수 있으며, 전북 전통공예의 오늘을 볼 수 있는 자리다.

전북도 침선장 문형문화재인 최온순씨의 태조 이성계 곤룡포, 가야금 기능보유자 고수환씨의 가야금, 선자장 김동식씨의 오십살 황칠합죽선, 한지빌장 유배근씨의 옻칠문발, 우산장 윤규상씨의 지우산, 탱화장 이삼열씨의 후불탱화, 목가구 소목장 조석진씨의 문갑, 전통자수 전경례씨의 신사임당 초충도 병풍 등이 출품됐다.

또 국가중요무형문화재 한지장인 홍춘수씨의 전통한지, 대한민국 명장 김종연씨의 목침, 전주전통한지공예연구회장 김혜지자씨의 교지함, 대한민국석공예명장 김옥수씨의 석공예 작품'어린시절', 칠보공예협회 전북지부장 김정화씨의 칠보은 기화병, 도화지도예문화원 대표 이병로씨의 백자달항아리, 황실공예 명장 이신입씨의 대륜선 등 평소 접하기 어려운 작품들을 이번 전시회에서 만날 수 있다.

조석진 회장은 "이번 전시회를 통해 우리 전통공예의 우수성과 중요성을 인식하고, 전통공예의 새로운 도약의 발판으로 대중문화 활성화에 기여할 수 있는 계기가 됐으면 좋겠다"고 말했다.