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많은 여성 질환 중 기본이 되는 생리통은 가임기의 여성 즉 생리를 하는 여성의 50% 이상이 경험하는 흔한 부인과 질병 중의 하나이다.

일반적으로 서양의학에서는 자궁내막에서 분비되는 프로스타글란딘(우리 몸에서 분비되는 호르몬 중 하나로서 혈관을 확장시키거나 통증을 유발시키는 등의 작용. 특히 여성의 경우 자궁수축을 촉진하는 작용)이 정상인 경우보다 많이 분비되어 자궁 근육이 심하게 축소되거나 국소 빈혈을 일으키고 그 결과로 심한 생리통증이 오는 것으로 본다.

그러나 한의학에서는 몇 가지 원인을 나누고 있다. 먼저 몸이 차가운 경우, 즉 냉증(冷症)이 있는 경우이다. 체질적으로 몸이 차거나 다른 원인에 의해 몸의 대사가 떨어지고 차가운 몸이 되면 충분한 영양공급과 혈액순환이 제대로 되지 못하여 하복부와 손발이 냉해지며 이와 더불어 생리통이 유발된다.

그리고 어혈이 뭉쳐있는 경우가 있다. 몸에 어혈이 뭉친 경우 평소에도 허리가 자주 아프거나 생리를 할 때 덩어리가 함께 나오곤 하는데 이런 경우에는 점점 생리양이 많아지는 동시에 어혈이 덩어리로 나오면서 증상이 감소되는 경우도 있다.

그러나 반대로 생리 양이 적고 덩어리가 전혀 없는 경우도 매우 심한 통증이 동반되는 경우도 있다.

또 정신적 긴장으로 인한 기체와 울결현상으로 인해 몸의 혈액순환, 기의 순환이 잘 이루어지지 않아 생리통이 생기는 경우가 있는데 이를 한방에서는 기체라고도 하며 심리적 요인 등으로 간의 기운이 제대로 소통하지 못하여 혈액의 흐름을 방해하는 이유이다.

그밖에도 체력이 많이 떨어지고 몸의 기운이 부족하거나 자궁의 형태적 요인, 즉 선천적으로 자궁이 뒤로 굽은 경우에도 생리통이 나타나기 쉽다.

이런 경우 평소 운동을 통해 자궁에 안전한 자극을 주어서 보완하는 방법이 좋다.

생리통은 진통제로 치료되는 것이 아니므로 이러한 원인을 살펴 그에 따른 한의학적 근본 치료를 받는 것이 중요하다.

요즘 젊은 가임기의 여성들이 불임이나 난임을 호소하는 경우가 많아지고 있다. 또 임신을 했더라도 임신 기간 중에 갑작스러운 유산을 하게 되는 경우도 증가하고 있다.

이러한 경우도 평소 가지고 있던 생리통과 같은 기본 여성 질환을 근본적으로 치료한다면 충분히 예방이 가능하다.

최근 건강보험공단에서는 임신과 출산에 관련하여 의료비 경감을 위해 진료비의 본인일부 부담금 지불에 사용할 수 있는 '고운맘카드'를 지급하기로 했다. 이 카드는 한의원을 비롯한 한방 의료기관에서도 사용이 가능하다. 유산 이후의 한의학적인 후속 치료에도 물론 사용이 가능하다.

이 제도를 충분히 이용하여 건강한 임신 계획과 순조로운 임신, 그리고 출산 이후까지 한의학적 치료를 받는 것도 많은 도움이 될 것이다.

서울여성한의원장