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전북도립미술관의 수장 인선이 차기 지사에게 넘겨져 업무 공백과 정치적 인선이 불가피해졌다. 도내 미술계 안팎에서는 후임자에 대한 의견이 분분한 가운데 도립미술관의 역할을 고려한 공정한 공모가 이뤄져야 한다는 지적이다.

2일 전북도에 따르면 개방형 4급 계약직인 현 관장의 임기는 오는 17일까지다. 후임자를 인선하기 위해 필요한 절차를 진행하고 업무 공백을 최소화하기 위해서는 임기 만료일 45일 전에 공고를 내야 한다.

더욱이 도립미술관의 위상을 강화하기 위해 지난달 9일 개정·시행한 ‘전라북도 행정기구 설치 및 정원 운영에 관한 조례 시행규칙’에 따라 차기 관장의 직급은 현행 지방행정사무관에서 지방서기관으로 상향해 후임자에 대한 기대도 커지고 있다.

하지만 이런 상황에서 도는 현 원장의 임기가 보름 가량 남았는데도 공모 절차를 진행하지 않고 있다. 지방선거를 앞두고 다음달부터 임기를 시작하는 차기 지사에게 ‘낙점권’을 넘긴다는 방침이다. 현 지사의 ‘자기 사람 챙기기’라는 비난을 우려해서 공모를 늦춘다는 게 도 관계자들의 귀띔이다.

도 관계자는 “공모를 거치는 동안 도립미술관장 업무에 당분간 공백이 생기겠지만 학예실장도 있는 만큼 별다른 차질은 없을 것이다”며 “6월4일 선거가 끝나면 정해질 전망이다”고 말했다.

이에 따라 차기 관장을 놓고 ‘전북 활동 인사 기용’과 ‘외부 영입’으로 의견이 갈리는 가운데 내정이 아닌 투명한 공모를 해야 한다는 게 미술계 중론이다.

초대 최효준 관장의 경우 외부인사로 영입했지만 지역작가와의 갈등이 있었고, 후임으로 전북에서 활동해온 현 이흥재 관장의 경우 자체 기획력 부족과 중앙과의 교류 미흡 등의 지적을 받았다.

도내 일부 미술인들 사이에서 업무의 연속성을 위해 현 관장의 재임을 선호하는 시각도 있지만, 이럴 경우 현재의 틀에서 크게 벗어나지 못할 것이라는 비판이 나온다. 올 10년을 맞은 도립미술관이 새로운 10년의 틀을 짜기 위해서는 획기적인 인사의 영입이 필요하다는 것이다. 이와 함께 현재 도립미술관에서 추진중인 독일 거장전이 관장의 재임 수단으로 이용된다는 비난에서 자유로울 수 없다. 이에 내정설의 불식과 함께 외부 전문가와의 공정한 경쟁이 이뤄질 수 있도록 해야 한다는 지적이다.

미술계 인사 A씨(58)는 “도내 인사가 도립미술관을 이끌었지만 지역 작가의 발굴과 전문 학예 인력 배치가 부족했다”고 진단하고 “타지의 저명 인사들 중에서도 차기 도립미술관장에 대한 관심이 있지만 특정인이 내정되면 들러리를 우려해 지원을 꺼린다”고 말했다. 그는 이어 “객관적으로 역량을 평가해 결정돼야 한다”고 덧붙였다.

도 관계자는 “일단 도립미술관의 역할을 규정하는 논의가 필요하고 이를 바탕으로 심사위원에게 기준을 제시, 그에 맞는 사람을 임용할 것이다”며 “물론 공정하게 뽑아야 하지만 경력 사항에 중점을 둔다면 도내 미술계를 잘 모르는 사람이 될 수도 있는 만큼 후보군을 어느 정도 좁히는 게 나은 방안이다”고 설명했다.

도립미술관장의 1번 임기는 2년으로, 최장 5년까지 연장이 가능하다.