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호남고속철도(KTX) 개통을 앞두고 속도와 요금 논란이 좀처럼 가라앉지 않는 가운데 전북도의회와 전주·익산·정읍 등 3개 시의회 의원들이 19일 공동 기자회견을 통해 책정요금 시정과 속도 개선을 촉구했다.

 전북도의회와 전주시의회·익산시의회·정읍시의회 의장단은 이날 익산역 앞 광장에서 연 기자회견에서 "지난 10년간 손꼽아 기다려온 고속철 시대가 눈앞에 다가 왔지만 이번 개통을 지켜보는 전북도민의 마음은 불편하기 짝이 없다"며 "요금이 상대적으로 비싸고 운행 소요시간도 애초 코레일의 홍보와 달리 더 지연됐기 때문"이 라고 주장했다.

 이들 의장단은 "오늘 우리가 시승식을 거부하고 비통한 심정으로 익산역 광장에 모인 것도 이 같은 호남인들의 불만을 정부와 코레일측에 전달하고 개선을 촉구하기위한 것"이라고 밝혔다.

 이들은 "전북도 지방의회와 도민들은 호남선의 운행 요금이 경부선보다 비싼 이 유와 산정 근거를 공개할 것을 촉구한다"며 "역시 호남 분기역 선정 당시 추가요금을 부담하지 않도록 하겠다던 호남인과의 약속도 지켜져야 한다"고 호소했다.

 또한 "호남선 열차가 원안대로 시간을 지킬 수 있도록 운행 계획도 즉각 수정할것을 강력히 요구한다"고 말했다.

 의원들은 "우리의 정당한 요구를 수용하는 것이야말로 경부선보다 10년 늦게 개통한 호남선 승객들에 대한 예의이자 호남인들의 신뢰를 회복하는 유일한 길"이라며"우리들의 목소리를 끝내 외면한다면 호남고속철에 대한 기대감이 '호남 홀대론'으로 바뀌게 될 것이며 그 책임은 정부와 코레일측에 있음을 분명히 밝혀둔다"고 말했다.