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중동호흡기증후군(메르스)과 관련, 최장 잠복기로 알려진 14일을 넘겨 확진 판정을 받는 환자들이 전국적으로 잇따르면서 전북도가 바짝 긴장하고 있다.

이번주 들어 전북지역 메르스 관리대상자에 대한 격리조치가 잇따라 해제됐고, 대부분이 이번 주말과 주일내 해제를 앞두고 있기 때문이다.

전북도 메르스 방역대책본부에 따르면 이달 15일 정부의 메르스 대응지침에 따라 메르스 잠복기 동안 별다른 증상이 없는 전북지역 관리대상자 91명의 격리조치가 해제된데 이어 17일에는 46명이 해제됐다.

또한 18일에는 전주 예수병원(43명) 및 김제 우석병원(92명) 노출자와 순창지역 관리대상자(192명)의 격리조치가 해제될 예정이다. 현재 상황이 지속되면 21일께면 도내 확진환자(3명)와 일상 및 밀접 접촉자들의 격리조치가 대부분 해제될 것으로 보인다.

전북지역 관리대상자는 17일 전북 외 지역에서의 일상 접촉자 66명(능동감시)이 추가되면서 전체 숫자는 전날보다 늘었지만, 이날 오후 4시 기준 총 관리대상자는 692명(자가격리 517명)으로 이번주 초부터 점차 줄어드는 추세다.

이처럼 최장 잠복기에 대한 논란이 일자, 전북도는 잠복기를 넘겨 격리조치가 해제되더라도 해제 이후 5일 정도는 발열 여부를 점검하는 등 추가로 관리키로 했다.

도 방역대책본부 관계자는 “정부의 대응지침과는 차이가 있지만, 도 차원에서 관리대상자는 해제 이후에도 추가 관리하고, 특히 밀접 접촉자는 집중 관리하는 방안을 추진할 계획”이라고 밝혔다.

순창군의 경우, 해제조치 이후 주민들의 건강검진 등을 위한 별도의 건강관리실을 운영하는 등 자체관리할 계획인 것으로 알려졌다.

한편 전북도는 메르스 격리대상자에 대한 지원을 위해 이날 2억3300만 원의 긴급 생계비를 지원했다. 지급대상은 총 279가구 715명의 자가격리대상자로, 1인 가구는 40만9000원, 4인 가구는 110만5000원씩이 지원됐다.

도 관계자는 “긴급 생계비지원심의위를 통해 대상자 등을 선정했고, 격리일수와 소득수준에 관계없이 1개월분의 긴급 생계비를 지원했다”고 말했다.