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올해 전북도는 익산을 중심으로 한 백제문화유산의 유네스코 세계문화유산 등재라는 큰 수확을 얻었다. 또한 익산 유물전시관이 국립익산박물관으로 승격되고, 남원 만인의총도 국가가 관리하는 문화재로 승격됐다. 지난 2014년 말 세계무형문화유산으로 지정된 농악에 대해서도 보존 및 발전방안 마련에 집중했다. 그러나 지난해 120주년을 맞아 재조명 작업이 활발했던 동학농민혁명이 올해는 기록물 세계기록유산 등재에 실패했고, 기념일 제정 지연 등 논란과 갈등이 끊이지 않았다.

△ 문화유산 등재 후속 작업 분주

지난 7월 익산의 미륵사지와 왕궁리 유적을 중심으로 한 백제문화유산이 유네스코 세계문화유산에 등재됐다. 세계유산 등재는 지역민의 자긍심을 높일 뿐만 아니라 지역의 브랜드 가치를 높이고, 관광객 증가와 관광사업 발전을 통한 지역경제 활성화로 이어진다는 점에서 전북에게 매우 중요한 현안이다. 따라서 학계를 중심으로 백제문화유산의 학술적 의의와 문화관광자원으로서의 가치, 관광자원 활용 방안 등 연구와 논의가 활발하게 진행됐으며, 전북도에서는 이를 구체화하기 위한 조직과 예산, 정책 등을 수립했다.

도는 올해 백제문화유산 관련 홍보, 관광, 인프라, 보존관리 등 4개 분야 38개 세부 사업에 총 6987억원을 투자하는 종합 대책을 수립하고, 통합관광시스템과 연계해 추진했다. 충남도와 함께 발족한 (재)백제역사유적지구 세계유산등재추진단을 지난 9월 (재)백제역사유적지구통합관리사업단으로 전환, 연 사업비 16억원을 들여 정비·홍보·운영 등 통합적인 관리를 하고 있으며, 전북문화유산과 연계한 관광상품으로 익산유적지구 관광 코스와 익산과 고창 고인돌, 필봉 농악공연 관람 등을 연결하는 세계문화유산 상품도 운영했다.

하지만 전북 지역의 백제문화유산이 대부분 원형 그대로 방치돼 있거나 정비가 허술한 것으로 드러나 체계적인 보존 및 정비 사업이 시급하다는 전문가들의 지적도 제기됐다. 또한 지난 10월 장수지역에서 전북 동부지역 최초로 후백제 집수시설이 확인되는 등 백제유적지구 발굴이 계속되고 있어 향후 학술적 재조명과 유적 발굴도 지속적으로 필요하다.

△ 시·군농악 기록화 사업 진행

지난 2014년 말 유네스코 인류무형문화유산으로 등재된 농악. 전북은 이리농악과 임실필봉농악, 김제농악, 정읍농악, 고창농악, 남원농악, 부안농악 등 7곳의 농악보존회가 포함됐다. 전북 농악의 역사적·문화적 중요성을 세계적으로 알린 가운데, 올해 전북지역은 농악 축제와 공연을 통해 농악을 널리 알리고, 체계화·기록화 하는데 집중했다.

도는 올해 전북도를 농악의 1번지로 육성하기 위해 예산 4억4700만원을 투입, 전수교육조교 전수활동비를 지원하고, 시군 농악 기록화사업과 농악 유네스코 인류무형유산 등재 1주년 기념행사 등의 사업을 진행했다. 그 결과, 시·군에 전승된 농악의 뿌리를 기록으로 남겨 전북농악의 전통문화자산을 보존·계승할 토대를 만들었다. 하지만 전수교육조교 전수활동비가 매달 40만원에 그치는 등 실효성이 낮다는 지적도 받고 있다.

한편, 전북대학교는 지난 5월 농악과 풍물굿에 관한 자료 정리와 다양한 연구를 위해 세계 최초의 농악연구소인 풍물굿연구소(소장 김익두)를 설립, 농악·풍물굿 DB구축과 전문학술지 발간, 학술대회 추진 등 다양한 사업을 추진하고 있다.

그러나 농악의 보존 및 발전을 위한 각계의 노력에도 불구하고 농촌주민들의 고령화와 전승자의 부재로 인해 농악의 맥이 끊길 위기에 처해있다. 농악 교육과 젊은 농악인들의 지원을 확대해야 한다는 목소리가 높은 가운데 전북도는 농악 중장기 계획을 수립해 내년부터 전수교육조교 지원 확대, 무형문화재 전수관 건립, 교육청과 함께 1시군 1농악 전승학교 지정 및 교육 등을 진행할 예정이다.

△ 동학기록물 세계유산 등재 실패

올해 동학농민혁명 분야는 관련 기록물 3건이 도지정문화재 지정 예고를 받는 성과도 있었지만 동학 기록물의 세계기록유산 등재가 지난 2013년에 이어 올해도 실패해 아쉬움을 남겼다. 또한 동학농민혁명 기념공원 조성 예산 편성을 두고 정부와 지자체 간 떠넘기기 논란이 일었으며, 동학농민혁명 기념일 제정에 대해 공론화가 진행됐음에도 원점으로 돌아갔다. 이러한 이유는 각 지역 동학농민혁명 관련 단체들이 통합하지 못했기 때문이라는 것이 중론이다.

동학 세계기록유산 등재는 전북과 경북이 동학이라는 한 분야를 놓고 각각 신청을 하면서 탈락했다는 것이 전문가들의 의견이다. 또한 문화체육관광부가 지난 10월 전국 자치단체를 대상으로 동학농민혁명 국가기념일 제정 관련 의견 수렴에 나섰지만, 의견을 제시한 자치단체가 적을 뿐만 아니라 각 지자체 마다 건의한 날짜가 달라 또다시 기념일 제정이 지연됐다. 동학이 역사적으로 중요한 의의를 갖는 만큼 전국에 산재한 동학 관련 단체들이 뜻을 모아 동학농민혁명에 대한 위상을 바로세우고 역사적 규명작업이 이뤄져야 한다.