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4·13 총선에서 각 정당의 후보자 경선이 크게 줄어든 데다 일부 지역에서는 아직까지 경선에 참여할 후보자의 범위나 경선방법 등마저 정해지지 않아 깜깜이 선거가 우려되고 있다.

경선지역이 크게 줄어든 것은 당내 경쟁자가 제한된 이유도 있지만, 중앙당이 전략공천 등 지나친 권한을 행사하고 있기 때문으로 일부에서는 민주주의의 근간인 당원과 국민의 참여가 배제되고 있다는 지적도 나오고 있다.

또 경선참여 후보자의 범위나 경선방법 등의 확정이 늦어질수록 숙의배심원제 등의 방법보다는 여론조사로 후보를 결정할 가능성이 높아 신인들에게 크게 불리하다는 우려도 나오고 있다.

새누리당 전북도당은 도내 10개 선거구에 15명이 경선을 신청했으나 당내 경선을 치르지 않고 모든 지역에 단수 후보를 선정했다. 정당에 대한 지지도가 낮아 전화여론조사의 의미가 크지 않다고 판단했기 때문으로 모처럼 기대됐던 당내 경쟁이 무위로 끝났다.

더민주의 경우에도 지금까지 후보자 선정방식을 발표한 8개 선거구 가운데 전주갑과 전주병, 정읍고창, 남원임실순창, 김제부안 등 5곳이 단수후보이고, 경선을 치르는 곳은 전주을과 익산갑, 완주무주진안장수 등 3곳에 불과하다.

국민의당은 전주병과 군산, 정읍고창 등 3곳을 단수후보로 선정하고, 전주갑과 익산갑, 익산을, 남원임실순창, 김제부안 등 5곳에서는 경선을 치르기로 했다. 정의당도 군산과 익산을, 김제부안에만 후보자를 냈다.

문제는 지역의 양대 정당이라고 할 수 있는 더민주와 국민의당이 아직까지 일부 지역에 대해 경선여부 등조차 결정하지 못하고 있다는 점이다. 더민주는 군산과 익산을 지역에 단수후보를 선정할지, 아니면 경선을 치를지조차 결정하지 못했으며, 시간이 흐를수록 경선보다는 전략공천으로 가는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.

국민의당의 경우에도 전주을과 완주진안무주장수에서 경선을 치를지 여부와 경선을 치를 경우 그 범위 및 방법 등을 결정하지 못하고 있다. 일부 후보자들이 숙의배심원제를 요구하고 있으나 시간이 갈수록 숙의배심원제보다는 여론조사 가능성이 높아지는 것 아니냐는 분석이 나오고 있다. 경선결과에 대한 48시간의 재심신청 기간을 고려한다면, 오는 24일과 25일에 후보등록을 하기 위해서는 늦어도 18일부터 20일 사이에 경선이 치러져야 하는데, 숙의배심원제를 시행하기에는 시간이 부족하다.

이처럼 경선이 늦어지면서 가장 타격을 받는 사람은 정치신인들이다. 단순 여론조사를 실시할 경우 현역에 비해 인지도에서 밀리기 때문이다. 또 선거구 획정이 크게 늦어짐에 따라 그동안 예비후보로서 선거운동을 제대로 펼치지 못한 신인으로서는 당의 최종 후보로 선정되더라도 자신의 인물과 정책공약을 유권자들에게 제대로 알릴 수 있는 시간이 턱없이 부족한 실정이다.

도내 정가의 한 관계자는 “정당의 승패계산에 따른 전략싸움으로 인해 결국 유권자들의 선택권이 크게 훼손되고 깜깜이 선거가 우려된다”고 말했다.