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전주시가 지난 24일 시의회에 제출했던 ‘전주 한옥마을 문화시설 민간위탁관리 동의안’이 26일 시의회에서 수정 통과됐다.

이에 따라 전주소리문화관과 전주전통술박물관, 최명희문학관, 전주부채문화관, 완판본문화관, 청명헌, 공예공방촌1단지 등은 변화 없이 개별 민간위탁 한다. 음식관(개별 민간위탁)을 제외한 전주전통문화관은 전주문화재단이 위탁 운영하고, 한옥마을선비문화관, 전주공예품전시관, 전주한옥생활체험관, 삼도헌, 전통문화연수원 등은 내년부터 시가 직영한다.

올해로 도입 15년에 접어든 민간위탁 제도. 하지만 수탁 기간이 끝날 무렵이면 운영 방안을 놓고 언제나 잡음이 발생한다. 올해 역시 시가 운영의 효율성과 정체성 강화 등을 이유로 일부 문화시설 통합 민간위탁을 추진했지만 무산됐다.

한옥마을 문화시설의 정체성 강화와 발전을 위해서는 단순한 운영 방식 변화가 아니라 민간위탁 제도를 근본적으로 개선하고, 더 나아가 중장기 정책을 세워 통합적인 비전을 설계해야 한다는 주장이다. 문화시설의 전문성과 정체성은 시설에 어울리는 사업과 프로그램을 통해 드러난다. 현재의 수탁 보조금으로는 시설 관리·운영비, 인건비 정도를 겨우 맞출 수 있는 상황.

문화시설 관계자들은 “결국 사업비는 국가공모사업 등을 신청해 사업비를 마련해야 하는데, 이는 본래 업무 범위를 넘어선 것”이라며 “장기적인 문화자산화를 위해서는 시설이 특색에 맞게 운영할 수 있을 정도의 예산을 지켜줘야 한다”고 말했다.

무엇보다 한옥마을 문화시설과 관련해 장기적 계획을 세울 수 있는 중장기 정책 형성이 중요하다. 한옥마을이 활성화 된 지 15년, 지역 사회가 문화·예술 기획과 활용에 대한 관성이 생겨 비판적 검토가 부족하다는 의견도 제기됐다. 관계자들은 “당면한 문제 해결에 급급한 근시안적인 태도가 아니라 여러 가지 요소를 고려해 큰 틀에서 봐야 한다”고 말했다.

이를 위해서는 시설 간 소통과 사업 연계 강화 필요성도 요구됐다. 새로운 프로그램 개발보다는 시설 간 통합 프로그램을 진행, 시너지를 내는 것도 방안이다.

지역 문화기획자들은 “중요한 것은 누가 운영하는 것이 아니라, 어떻게 운영해 관립 문화시설의 가치와 정체성을 효과적으로 알릴 수 있을 것이냐”며 “민간위탁이든 직영이든 문화시설의 가치를 높일 수 있는 안정적이고 체계적인 정책이 뒷받침 돼야 한다”고 조언했다.

전주시는 11월 초 한옥마을 민간위탁 문화시설 수탁자를 공개 모집할 예정이다. 시 관계자는 “이번 개편안은 운영의 효율성뿐만 아니라 시설 정체성 강화를 위한 것이었다”며 “공모 방식에 큰 변화는 없지만 시설별 정체성을 강화시킬 수 있는 수탁 조건들을 추가해 보완하도록 하겠다”고 말했다.