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지난달 30일 청와대 비서실에 대한 인사를 전격적으로 단행한 박근혜 대통령은 지난 31일 일정을 비우고 인적쇄신방안에 대한 숙고에 들어갔다. 하지만 박 대통령의 인적쇄신 카드에도 대학가와 노동계의 시국선언이 이어지는 등 사태는 일파만파로 확산되는 모습이다.

박 대통령은 30일 이원종 대통령 비서실장을 비롯한 4명의 수석비서관 등 핵심 참모들과 18년간 자신을 보좌해온 3명의 비서관의 사표를 전격 수리했다. 이로 인해 박 대통령은 손과 발이 다 잘린 상태에서 향후 정국수습 방안을 결정해야 하는 ‘고립무원’의 상황에 빠졌다.

정가에서는 박 대통령이 청와대 인사단행을 통해 국정수습을 위한 첫 단추를 끼웠다는 점에서 이날부터는 후속 인적쇄신 구상에 집중했을 것으로 관측하고 있다. 특히 정치권에서 거국 중립 내각 구성 내지 책임총리 임명 등을 요구하고 있는 만큼 고민의 중심에는 총리 교체 등 개각 문제가 있을 것으로 분석하고 있다.

청와대 관계자는 “박 대통령이 마음을 터놓고 상의할 수 있는 핵심 참모들은 청와대를 다 떠났다고 보면 된다”며 “박 대통령이 외롭게 결단해야 하는 시기”라고 말했다. 김재원 전 정무수석도 이날 취재진에 문자로 “외롭고 슬픈 우리 대통령님을 도와 달라”고 했다.

박 대통령은 지난달 20일 수석비서관 회의를 주재한 뒤로는 내부회의 일정을 잡지 않았다. 평소라면 이날 수석회의가 열릴 법도 했으나 일정을 비웠고, 1일 열리는 국무회의도 황교안 국무총리가 주재한다.

또 지난달 27일 부산을 방문한 이외에 외부일정도 잡지 않고 있다. 정연국 청와대 대변인은 이날 기자들과 만나 비공개 일정이 있느냐는 질문에 “아직 듣지 못했다”고 말했다. 사실상 박 대통령이 모든 일정을 비우고 인적쇄신방안에 대한 숙고에 들어갔다고 보이는 대목이다.

박 대통령이 후속 인사와 정치권의 거국 중립 내각 구성 내지 책임총리 임명요구를 두고 장고에 들어간 것으로 보이면서 언제쯤 결론을 내놓을지 정치권이 촉각을 곤두세우고 있다.

한편 비선실세 최순실씨가 국정에 개입했다는 이른바 최순실 게이트를 두고 이날도 대학가와 노동계 시국선언이 이어졌다. 한양대·인하대·카톨릭대·광운대·덕성여대 등 전국의 대학교수 수 백 여명은 이날 각각 시국선언문을 발표하며 박근혜 대통령의 퇴진을 요구했다.