박근혜 대통령의 탄핵안이 통과되면서 여야 정치권에서는 조심스럽게 조기대선 국면으로 진입하는 모양새다.

대선 시기가 정해지진 않았지만 내년 봄에 대선이 치러질 가능성도 배제할 수 없는 상황이기 때문이다.

유력한 대권잠룡이 안정적으로 확보된 야권에서는 실무선에서라도 경선 룰이나 일정 등을 조율해야 한다는 주장이 나오고 있다.

반면 기대할 만한 ‘유력주자’가 없는 여권에서는 대선 후보군을 새로 짜야 한다는 목소리가 고개를 들고 있다.

현재 민주당과 국민의당은 조기대선 논의를 시작하는 데 조심스러운 분위기다. 하지만 조기대선이 유력시 되는 상황에서 경선룰 등을 그 전에 논의해야 한다는 주장이 나오고 있다.

늦어지면 오히려 ‘졸속 경선’ 비판이 나올 수 있으므로 사전에 충분히 후보들의 의견을 듣고 공정한 룰을 만들어야 한다는 것이다.

민주당의 한 관계자는 “조만간 룰 조정 등 경선 논의를 위한 실무단 태스크포스(TF)가 꾸려질 수 있다”고 밝혔다.

현재 정치권 내부에서는 선거인단 구성과 결선투표제 도입이 화두에 오르는 가운데, 경선 룰의 결정에 따른 후보들의 행보도 주목된다.

특정 후보에게 유리한 룰이 만들어지면, 다른 대권후보가 당 밖으로 뛰쳐나가거나 대권 도전을 다음으로 미룰 수 있다는 관측이 제기된다. 이런 가능성을 고려해 아예 제3지대에서 야권의 모든 후보가 모여 경선을 치르는 ‘야권 통합경선론’이 다시 탄력을 받을 수도 있다.

이런 가운데 야권은 탄핵정국에서 이슈로 떠오른 ‘이재명 현상’에 촉각을 곤두세우고 있다. 최근 갤럽 여론조사에 따르면, 이재명 성남 시장의 지지율은 18%로, 20%대인 문재인 더불어민주당 전 대표, 반기문 유엔 사무총장과 사실상 3자 체제를 구축했다.

야권에서는 탄핵안 가결 후에도 이 시장의 거침없는 상승세가 이어질지, 아니면 ‘반짝효과’에 머무를지를 두고 의견이 분분하다.

여당인 새누리당은 다급해진 모양새다. 내년 봄 대선이 치러질 가능성도 배제할 수 없는 상황에서 기대해볼만한 ‘유력 주자’가 없기 때문이다.

이런 가운데 황교안 대통령 권한대행 국무총리를 대안 후보로 내세우려는 움직임이 읽히고 있다. 대선필패 위기감이 팽배해지고 시간마저 촉박하지만 그야말로 상상할 수 있는 모든 카드를 테이블에 올려놓고 보자는 차원에서다.

황 권한대행은 박 대통령 탄핵안 가결 이후 국정운영 사령탑으로 오른 상태다. 앞으로 헌법재판소 탄핵심판 기간을 포함해 최장 8개월에 달하는 기간 국정을 무리없이 운영해나간다면 황 권한대행이 적절한 ‘대안주자’가 될 수 있지 않겠느냐는 주장이 힘을 얻고 있는 분위기다.

당내 주류인 친박(친 박근혜)계를 중심으로 이러한 논의가 활발히 이어지는 것으로 전해졌다.

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