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남원시가 쌀 산업 경쟁력을 높이기 위해 두 팔을 걷어 붙였다.

시는 올해 49억5000여만원을 들여 들녘경영체 육성 등 7개 분야 사업을 집중 지원한다고 2일 밝혔다.

시에 따르면 14억5000만원을 투자해 8000여 농가의 상토 지원사업을 펼쳐 튼튼한 육묘 생산을 도울 예정이다.

또 남원참미를 전국 브랜드 쌀로 육성하는 사업에도 심혈을 기울인다. 이를 위해 10개 단지 310여㏊에 사업비 4억9000만원을 들여 육묘에서부터 수확까지 체계적인 관리와 컨설팅, 현장교육, GAP 인증 등을 통해 고품질 쌀 생산기반을 구축할 계획이다.

이와 함께 땅심을 높이기 위해 올해 4억600만원을 투입, 2033㏊에서 볏짚환원사업도 진행하며 우량종자 채종포 지원, 공동녹화장, 소규모 육묘장 등 4개 사업에 5억6500만원을 투자해 경쟁력 기반을 확충한다.

특히 고품질 쌀 생산단지 조성과 농협 간 계약재배를 추진하기 위해 두레 들녘경영체 육성 지원사업에 4억원의 사업비를 확보, 생산과 유통시설을 확충해 고품질 쌀 생산 일관체계를 구축해 나간다는 전략이다.

이밖에 유통시설 현대화 사업인 Rice-up 프로젝트에도 사업비 4억4000만원을 투자하며, 농산물 수입개방과 농자재 물가 상승에 따른 생산비와 노동력을 절감하고 능동적으로 대처하기 위해 농기계 구입에도 12억원을 지원한다.

벼대신 조사료, 콩, 참깨, 연근, 해바라기, 옥수수 등 타작물 재배를 확대해 쌀시장 안정화도 도모한다.

시 관계자는 “우리의 소중한 쌀 산업은 농업의 근간이 되는 산업으로, 남원 농촌경제의 가장 중심이 되는 산업으로 육성할 계획이다”라고 말했다.