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“달동네였던 광주 펭귄마을은 주민들이 주도적으로 힘을 모아 만든 문화예술마을로 유명세를 탔습니다. 그런데 최근 자치단체에 의해 주민 대다수가 쫓겨나는 상황입니다. 마을사업 시 어려운 문제를 극복하는 방안이 궁금합니다.” “정부 지원사업이 필요하다고 생각하시나요? 혹시 부작용은 없나요? 부작용이 있다면 어떤 식으로 바뀌어야 한다고 생각하시나요?”

지난 26일 전주 옛 KT&G 건물 3층. 하얀 벽에 빔프로젝터로 비춘 스크린 속 ‘오픈 채팅방’에는 실시간으로 질문이 올라왔다. 전주문화재단이 주최한 정책포럼(문화꽃심) ‘그럼에도 불구하고, 우리는 한다!’ 참가자들은 경험을 녹여낸 답변을 들려줬다.

참가자들은 전주와 춘천, 시흥, 천안, 부산 등 지역에서 활동하는 청년 ‘문화기획자’라는 공통분모를 갖고 있었다. 이들은 각 지역에서 청년 문화기획자로 활동하면서 겪은 시행착오를 가감 없이 이야기했다.

광주 펭귄마을 사례가 관(행정)이 주민들을 내쫓는 ‘관트리피케이션’이라고 비판받는 것과 관련해서도 의견을 제시했다. 서진렬 춘천시도시재생지원센터 팀원은 ‘젠트리피케이션’(둥지 내몰림)을 막는 해법으로 시민 공동의 자산을 만드는 ‘시민 자산화’를 꼽고, 도시재생사업 시작 전부터 민간 차원의 단계별 임대료 인상 억제 방안을 마련해야 한다고 주장했다. 실제 최광운 청년협동조합 천안청년들 대표는 천안 도시재생사업을 시작하기 전, 주요 거점별 건물 5동을 매입하고 착한 임대료를 설정하는 등 젠트리피케이션 극복 장치를 선제적으로 마련했다고 설명했다. 또 참가자들은 지역 아티스트에게 활동 기회를 보장하는 ‘지역 아티스트 30% 할당제’를 제안하기도 했다. 무대 경험과 경제적 수익을 제공해 지역에서 ‘먹고 살’ 최소한의 기틀을 마련해줘야 한다는 의도에서다. 지역 문화 발전을 위해서는 청년 문화기획자를 적극적으로 발굴·양성하고, 지역 가능성에 대해 청년에게 알릴 수 있는 소통의 창을 마련할 필요가 있다고 밝혔다. 일례로 천안의 경우 8개 대학에 지역학인 ‘천안의 이해’라는 교양 과목을 개설해 매 학기 학생 2000명이 수강하고 있다. 강사진은 현장 전문가로 구성하는 데 무게를 두었다.

또래 청년들에게 당부의 말을 전하기도 했다. 사회가 역할을 부여해주지 않으므로 스스로 역할을 부여해야 한다는 것. 그리고 청년 지원정책이 당연하다 생각하지 말고, 국민이 청년에게 주는 ‘특별한 배려’라고 인식해야 한다는 걸 말이다.