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전북경제를 견인하고 있는 자동차산업의 위기가 가속화하는 것으로 나타났다. 도내 자동차 산업의 위기는 내수판매와 수출부진이 겹치면서 더욱 악화되고 있는 추세다.

지난 30일 호남지방통계청 전주사무소가 발표한 ‘2018년 3월 전북지역 산업활동동향’에 따르면 올 3월 기준 전북지역 내 자동차 생산량은 전년 동월대비 23.5%나 줄었다. 출하량 또한 같은 기간 27.6% 감소한 반면 재고량은 23.9% 늘었다. 이 기간 중 전북지역 전체 광공업생산량은 자동차산업 부진 영향으로 전년 동월대비 4.3% 감소한 것으로 집계됐다.

자동차 생산은 현대자동차 전주공장에서 생산하는 상용차의 부진이 두드러졌다. 중형트럭, 특수목적용 자동차, 소형트럭 모두 생산량이 감소했다. 생산량이 줄어든 원인은 내수와 수출판매 모두 줄어들었기 때문이다.

팔리지 않는 자동차가 늘면서 재고량 또한 증가하고 있다. 재고량이 늘어난 품목은 대형버스, 자동차 부품, 자동차 차체 등이다.

자동차 부품 산업의 위기도 함께 빨라지고 있다. 자동차용 내연기관과 대형트럭 자동차부품의 출하는 27.6%나 감소했다. 이때문에 지역 자동차산업을 위한 특단의 대책이 요구되고 있다. 그러나 전북경제를 살리기 위한 기업정책은 실종된지 오래라는 게 전북지역 산업계와 경제전문가들의 지적이다.

한국지엠 군산공장 사태를 이미 경험했음에도 사후약방문 조치조차 이뤄지지 않고 있다는 이야기다.

도내의 한 자동차업계 관계자는“자동차는 우리지역 수출은 물론 일자리 창출과 경제유발 효과 1위의 효자 산업임에도 관련 기업의 목소리는 제대로 전해지지 않고 있는 게 지금의 현실”이라며“자동차 업계의 고질병으로 지목되는 노사 간 갈등과 반목, 연례행사처럼 벌어지는 여러 사건 속에서 협력업체 근로자들은 더 큰 고통을 받고 있다”고 토로했다.

다른 관계자는 “정부는 이 와중에 노동시간 단축 등을 이야기 하고 있지만, 위기의 산업을 살릴 수 있는 후속대책은 전무하다”며“완성차는 물론 자동차 부품업체 등에 더 많은 고용과 수출이 이루어질 수 있도록 R&D 예산 확대, 공동 연구 추진, 고용 세제 혜택 등의 대책을 하루빨리 내놓아야 할 것”이라고 강조했다.