[국무총리 주재 새만금위원회 들여다보니] 지역경제 어려움 인정…대안은 미흡

이 총리, 질문 받지않고 자리 떠
군산GM 관련 대책은 언급 없어

2일 김제시 새만금33센터에서 열린 제20차 새만금위원회 후 이낙연 총리와 송하진 도지사가 이야기를 나누고 있다. 박형민 기자

새만금 현지에서 새만금위원회 회의가 열린 것은 지난 2009년 위원회 발족 후 가진 회의 이후 9년 만이며, 국무총리가 직접 새만금에서 회의를 주재한 것은 2일이 처음이다.

이낙연 국무총리는 지난해 현대중공업 군산조선소 가동이 중단되고, 한국지엠 군산공장 폐쇄 결정이 나는 등 지역 현안이 발생할 때마다 군산과 새만금을 방문했었다. 이 총리의 전북 방문을 두고 지역에서는 무너진 지역경제를 회복할 수 있는 대안을 가지고 올 것으로 내심 기대했었다.

하지만 이 총리는 전북경제가 어렵다는 것은 인정하면서도 뾰족한 대안을 내놓지 못했다. 더욱이 이 총리는 새만금위원회만 주재한 뒤 “세종시에서 회의가 있다”며 취재진의 질문도 받지 않고 황급히 자리를 떠났다.

이 총리는 모두발언을 통해 “전북의 지역경제가 몹시 어렵다. 이에 정부는 지난 3월과 4월, 두 차례 걸쳐서 지역지원대책을 발표했고, 새만금에 전기상용차 자율주행 전진기지, 농·건설기계 실증단지, 수상태양광 실증단지, 연료전지 평가센터 구축 등의 내용이 포함돼 있다. 정부는 이러한 대책과 새만금개발사업 추진에 최선을 다해 전북경제가 빨리 활력을 되찾도록 하겠다”는 말 뿐이었다.

이 같은 정부의 대책은 군산조선소 가동중단에 이은 군산공장 폐쇄로 피폐해진 지역경제를 살릴 수 있는 대안과는 괴리가 있다. 이들 사업은 본 궤도에 오르기 위해서는 시간이 필요하다.

이 총리는 군산조선소 사태가 터졌을때도, 또 한국지엠 군산공장 폐쇄를 예고했을때에도 군산을 찾아 정부가 할 수 있는 최대한의 지원조치를 강구하겠다고 약속했다.

당시 이 총리는 “전북이나 군산 입장에서는 군산공장 재가동이 최상이라고 생각한다는 것 잘 알고 있다”며 “이 문제는 최소한 GM이 왜 이렇게 됐는가에 대한 조사를 통해 GM의 진위를 알아야 진정성 있는 재가동 논의를 하게 될 것”이라고 밝혔었다.

송하진 전북도지사도 “가장 절실히 원하는 바는 군산조선소와 한국지엠 군산공장의 재가동”이라며 “군산공장이 다시 회생돼 도민들이 희망가를 부를 수 있도록 도와달라”고 당부했었다.

하지만 최근 정부와 산업은행은 군산공장은 외면한 채 GM과 부평·창원공장에 대한 지원방안만 논의하고 있으며, 총리 방문에 실낱같은 희망을 건 군산시민과 전북도민들의 바람을 외면해 아쉬움을 사고 있다.