창간74주년, 전북대표 언론 since 1950

속보=‘코로나19 시국 제주도 워크숍’ 등 전주시의회의 여러 일탈행위에 비판이 확산되고 있다. 전방위에서 자정 능력을 잃었다는 지적과 함께 공개 사과 요구가 거세다.

전국공무원노동조합 전주시지부 조효미 지부장은 “코로나 사태로 공무원들은 현장에서 휴일도 없이 근무하고 있는데 그 누구보다 현장에서 전주시정과 시민 안정화에 힘써야 할 시의회 의장단이 제주도로 떠난 것은 어떤 명목이든 적절하지 못하다”며 공개사과를 촉구했다.

이창엽 참여자치전북시민연대 사무처장도 “시의원의 공적 책임감을 잊은 몰지각한 행위다. 워크숍 일정 등 모든 자료에 대한 정보공개청구를 해 면밀히 따져볼 것”이라며 “제주도에 다녀온 시의원들은 시민들에게 공개 사과와 입장 표명을 해야 한다”고 주장했다.

전주시의회를 둘러싼 지역사회 공분이 커지는 데에는 이번 논란을 비롯해 시의원 자녀 채용 특혜 의혹·음주운전 등 제11대 전주시의회의 일탈행위가 끊이지 않았기 때문이다.

특히 제11대 전주시의회 임기 동안 윤리특별위원회를 한 차례도 열지 않은 것으로 확인되면서 자정능력을 상실했다는 지적이 나온다.

올 초 송상준 시의원의 자녀 취업 특혜 의혹과 음주 운전이 잇따라 터졌지만, 두 사안에 관한 윤리위원회는 열리지 않았다.

송 의원은 자신이 속한 상임위원회 감사대상인 시 위탁기관에 자녀 인사를 청탁한 정황이 있다는 의혹을 받았지만 시의회는 비위 여부도 따지지 않았다. 이후 해당 의원은 혈중알코올농도 0.064%인 상태로 운전하다 경찰에 붙잡혔다. 거듭된 일탈 행위에 시의회의 ‘제식구 감싸기’식 관례가 만연하다는 비난이 나왔다.

윤리특위원장을 맡은 강동화 전주시의회 부의장은 “자녀 취업 관련 의혹은 정확하지 않고 채용과정의 지도감독 부실이 크다고 판단했다”며 “음주운전 건에 대해서는 최종 수사 통보가 오면 윤리위를 개최할 예정”이라고 말했다.

전주시의회 내부에서도 기강 쇄신과 윤리의식을 바로 세우는 등의 변화가 필요하다는 자성의 목소리가 나온다.

한 초선의원은 “언론보도를 통해 이번 사태를 알게 된 후 일부 초선의원들과 ‘시민께 송구하다. 우리라도 대신 사과해야 하나’를 두고 긴급하게 의견을 나눴다”면서 “기준도 목적도 불분명한 소수의 워크숍은 전주시의회 내부 세력화와 분란만 부추기는 꼴이 됐다. 윤리의식이 무너진 시의회를 어떻게 쇄신할 수 있을까 공론화가 필요하다”고 말했다.