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빵은 예로부터 와인, 치즈와 더불어 인간이 신에 가장 근접하게 발명한 위대한 명작 중 하나로 꼽히고 있다.

이 식품 모두 장시간 저온발효와 숙성시간을 거치기 때문이다.

국제기능올림픽 제과와 제빵 2개 분야에서 세계 최초로 금메달을 획득한 익산 코코밀 유인철(55)대표.

그는 지난 2005년부터 2017년까지 익산시 신동에서 원탑베이커리를 운영하다 최근 오산면 장신리로 자리를 옮겨 ‘익산코코밀’을 운영하고 있으며 최고의 품질과 맛을 위해 끊임없는 연구와 최고급 재료, 천연발효과 유산균종 직접배양, 당일 생산 및 판매를 원칙으로 건강한 빵, 최고의 빵을 선보이며 제과 제빵계의 신화로 자리 잡고있다.

1, 2층은 빵과 음료를 먹을 수 있는 공간이 마련돼 있으며 3층은 루프 탑까지 있는 베이커리 카페로 운영되고 있다.

지난 해 대한민국 가치경영대상에서 제과제빵 장인부문 대상을 수상한 유인철 대표는 한국호텔 전문학교 제과제빵과를 졸업한 이후 프랑스 벨루이 제과학교를 졸업했고 프랑스 코르동 불루, 일본 과자전문학교, 일본 동경제과학교 수료 등 제빵 선진기술을 습득한 한국을 대표하는 제과 기능장이다.

(사)한국제과기능장 중앙회장, (사)대한제과협회 기술부회장, 국제기능올림픽 국가대표 선발전 심사장, 국제기능올림픽 대한민국기술감독 및 국제심사위원 등을 역임했으며 지난 2013년 대한민국 철탑산업훈장을 수훈한데 이어 지식경제부장관 표창, 노동부장관, 보건복지부 장관상, 전북도지사 표창 등 제과제빵 관련 수많은 상을 휩쓸었다.

‘사람중심 기업가 정신, 존경받는 CEO100인, 한국산업인력공단 제과제빵 직종 해외 첼린져 멘토 등에 선정된 그는 국내외 제과제빵 기능경기대회를 위한 국내 최초 공식 가이드 북 ’더 드림오브 파티시에‘도 출간했다.

책의 마무리에는 “저의심장을 만들어주신 사람은 부모님이시고 심장을 뛰게 해주신 분은 서정웅 명장과 한문연 선배이십니다. 다시 한 번 부모님과 선배님들께 감사드립니다”는 말로 부모님에 대한 사랑과 제빵의 길을 걸을 수 있도록 도와준 선배에 대한 고마움을 표하고 있다.

선배들의 가르침에 대한 보답으로 후진양성에도 최선을 다하고 있다. 지금까지 길러낸 20명의 제자들 모두가 세계대회에서 메달을 획득했다.

유인철 대표는 “익산 코코밀에서 판매하는 모든 빵은 그야말로 식사를 대용할 수 있는 식빵이다. 그동안 우리는 당도가 많은 일본 식 빵에 길들여져 있어 단맛이 없는 별도의 식빵이 있는 것으로 오해하고 있었다”며 “모든 빵을 천연발효와 유산균종 배양, 저온숙성 등의 과정을 거치고 있는데다 우리밀과 유기밀 등 제품특성에 맞는 재료를 사용하기 때문에 맛은 물론 몸에도 좋은 빵다운 빵을 만들고 있다”고 밝혔다.