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‘고생하는 분, 조명받는 사람, 따로더라.’ 세상이 이래선 안 되는데 저에게 해당하는 표현입니다. 코로나19로 인해 고생을 넘어 고통을 당하신 분들과는 달리 저는 꽃길을 걸었습니다. 감사하는 마음으로 오늘 하루도 맞이합니다. 

모두의 노력으로 지속 안정세를 보이다가 최근 확진자 규모 및 감염재생산지수가 증가하는 양상입니다. 전문가들의 예측처럼 올 하반기 재유행 가능성이 높으며, 진동파형처럼 오르내림을 반복할 것입니다. 우리는 다양한 대응으로 파고를 낮춰가며 다른 감염병처럼 우리 삶의 부분으로 삼게 될 것입니다.

저는 질병에 걸린다는 수동적 표현보다는 질병과 만난다는 주체적 표현을 선호합니다. 우리는 ‘왜지? 뭐지?’하며 호기심·궁금증을 풀어가는 근사한 노력들로 의학을 발전시켜서 많은 질병에 대한 유발 요인들을 찾게 되었습니다. 원인을 조절한다면 질병과 만나는 시기를 늦추거나 만남 없이 건강을 유지할 수 있기에, 우리를 중심에 둔 표현이 더 좋습니다. 

잠시 지난 코로나19를 회고하며 들여다보고, 이후 상황을 맞이하시길 바랍니다.

감염병 출현 초기에 병원체가 가진 특성을 찾기 위한 노력과 그 결과를 바탕으로 대비대응책을 마련합니다. 파악된 코로나19의 감염경로를 효과적으로 차단하기 위해, 만남을 억제하고 피치 못할 상황에서는 비말감염을 예방하기 위해 마스크착용을, 신체접촉에 의한 전파를 차단하기 위해 손위생을, 그리고 안전한 환경조성을 위해 환기와 소독방법들을 실천하며 성과를 거뒀고, 병원체와 싸워줄 항체를 만드는 능동면역을 위해 백신접종에 모두가 동참했습니다. 극복 가능한 감염병이라 믿었는데, 이후 코로나19는 잦은 변이 출현의 병원체 특성으로 인해 돌파감염, 재감염 등이 이어지며 우리들의 삶에 지속 부담이 되었고 결국 공존을 선택하게 되었습니다. 변이 출현으로 전파력이 높아졌지만, 다행히도 위중증으로 진행하는 비율은 낮아졌기에 지금까지는 매우 효과적이었던 억제 일변도의 방역정책은 적절하지 않습니다. 개개인이 능동적 방역관리자가 되어 병역수칙을 지켜주시면 위축되지 않고 일상을 영위하실 수 있겠습니다.

감염병은 외부효과를 가집니다. 개인이 감염되었을 때 자신 외에도 가족, 직장, 사회에 끼치는 영향이 크기에, 고혈압, 당뇨, 이상지질혈증 등과 같은 만성병과는 달리 대응해야 합니다. 이런 이유로 감염취약시설인 요양시설, 정신시설, 장애인시설 및 각급 보육·교육시설의 구성원에게는 일반인보다 강화된 방역수칙이 요구되기에, 이분들의 고난에 우리는 감사함이 있어야 하겠습니다.

몇몇 나라는 아직도 공공주도의 ‘제로 코로나’를 고집합니다. 대응체계가 갖춰지기 전에는 분명 효과적이기에 우리도 그 길을 걸었습니다만 변화하는 상황에 따라 대응책도 달라져야 합니다. 우리는 빠르게 인프라의 확충 및 민간과 공공이 함께 하는 지속 가능한 대응체계를 갖추며 국민의 삶의 질을 높였습니다. 상황의 전개는 엄격함이 아닌 구성원의 자율실천에 달려있음을 우리가 세계에 보여주고 있습니다. 

장마철, 햇살도 먹구름도 그 나름의 역할로 이 세상은 참 아름답습니다. 도민 여러분께 오늘도 행복한 하루로 맞이하시기를 인사드립니다.

/강영석 전라북도 복지여성보건국장