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익산시가 4대 종교 문화를 한 번에 접할 수 있는 ‘다이로운 익산여행’을 통해 대한민국 대표 치유문화 순례지로 부상하고 있다.

이 여행은 원불교 총부와 나바위성당, 두동교회, 심곡사, 미륵사지 등 익산지역 내 4대 종교시설을 둘러보며 해설과 함께 명상, 순례길 걷기 등 다양한 종교문화를 체험할 수 있는 프로그램이다.

특히 힐링 관광지란 입소문을 타고 타 지역에서 익산을 찾은 참가자가 올해 상반기 기준 79%에 달하고 이중 절반은 전국 각지에서 발걸음이 이어지면서, 익산시가 ‘순례 관광’이라는 새로운 시장을 개척했다는 평가가 나온다.

5일 시에 따르면 ‘4대 종교문화 체험 다이로운 익산여행’은 신청 개시 한 달 만에 상반기 예약이 조기 마감됐으며, 지난 4월 21일부터 이달 1일까지 상반기 10회 일정이 마무리됐다.

올해 상반기 여행에는 총 330명이 참여했으며 그중 약 260여명이 익산 외 지역에서 참가했다.

또 이중 서울, 경기도, 충청도, 세종, 부산 등 전북 외 지역은 149명으로 57%를 차지했다.

참가자 대상 설문조사 결과에서도 참여자의 96% 이상이 만족한다고 답하는 등 호평을 받았다.

시 관계자는 “전국 각지에서 오신 많은 분들이 4대 종교문화 체험을 통해 바쁜 일상 속에서 잠시 쉬어가며 익산시의 매력을 발견하는 여행으로도 많은 관심을 받고 있다”며 “하반기에도 더 좋은 프로그램으로 운영할 계획”이라고 밝혔다.