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정헌율 익산시장이 27일 보건복지부를 찾아 국립 한센인 요양병원 건립 활동을 펼쳤다.

이날 정 시장은 지난 5월 경제적 타당성이 충분하다고 분석된 용역 결과를 바탕으로 한센인에 대한 정부 차원의 의료 서비스 시설 지원 등 정책 전환이 필요함을 피력했다.

또 한센인총연합회(회장 이길용)와 한센인단체 대표를 만나 요양병원 건립 필요성 및 예산 확보를 위한 전략 등을 논의하고 반드시 반영될 수 있도록 협조를 구했다.

현재 치료·진료·요양에 있어 사각지대에 있는 한센인 고령자들은 한센병의 합병증인 신장·간·심장 질환 등으로 인한 사망 위험이 높지만 적절한 통합 의료 서비스 이용 및 요양은 어려운 실정이다.

국립 한센인 요양병원 건립 필요성이 제기되는 이유다.

실제 요양병원 건립 타당성 조사 용역에서 150병상 기준 순현재가치(NPV) 195억 원, 비용 대비 편익(B/C) 1.31으로 경제적 타당성이 있다는 결과가 도출된 바 있다.

정 시장은 “편견과 차별 속에 살아온 고령 한센인을 위해 인도주의적 복지 차원에서 국립 요양병원을 건립해야 한센인 치료·진료·요양의 접근성 부족을 극복할 수 있다”면서 “한센인들에게 보다 나은 의료 서비스를 제공하고 지역 의료 기반 시설을 강화하는 등 건강한 지역사회를 조성하기 위해 노력하겠다”고 말했다.