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올해 지역영화에 대한 정부 지원금이 대폭 삭감되면서 전북 영화산업이 크게 위축되지 않을까 우려되고 있다. 영화산업의 풀뿌리인 영화제와 지역영상 생태계가 위기를 극복하기 위해 지자체와 기업 등이 좀더 적극적인 관심을 가졌으면 한다. 특히 전주영화제는 부산, 부천과 함께 우리나라 ‘빅3 영화제’로 자리 잡았고 전주영화종합촬영소 세트장 확대로 원포인트, 원스톱 촬영이 가능해져 영상산업이 전주의 주요한 문화관광사업이어서 더욱 그러하다.

정부의 긴축재정 여파로 올해 영화관련 예산이 큰 폭으로 줄어 들었다. 영화진흥위원회 자료에 따르면 12억 원이 책정됐던 지역영상 생태계 기반 마련사업은 아예 폐지됐고, 국내 및 국제영화제 지원 예산도 52억 원에서 25억 원으로 52%가 줄었다. 전주영화제의 경우 2022년 기준 예산은 52억원이며 정부의 영화발전기금은 15.5%인 8억 여원이다. 이와 함께 2019년부터 시작된 지역영상 생태계 기반 마련 사업이 폐지돼 지역영화 네트워트 구축, 지역영화인 활동 지원, 시민 영화문화활동 지원 등은 할 수 없게 되었다. 하지만 전주는 기생충, 수리남, 범죄도시 등 천만 관객 영화의 중심 스토리 촬영지이자 영화산업 인프라가 비교적 잘 갖춰진 곳이다. 

우범기 전주시장은 지난 4일 신년 기자회견에서 ‘전주 대변혁 10대 프로젝트’를 속도감 있게 추진하겠다고 밝혔다. 10대 프로젝트에는 ‘고부가가치 미래 신성장 동력이 될 영화·영상산업 클러스터 조성’이 포함돼 있다. 이와 함께 올 상반기 중에 전주국제영화제의 핵심 공간이 될 ‘한국독립영화의 집’을 착공키로 했다. 또 지난해 말에는 국내 엑셀러레이터 1호 기업인 ㈜크립톤이 전북지역 영화산업 발전을 위해 850억원 규모의 펀드를 조성해 투자키로 하는 협약을 체결했다. 이 협약은 2028년까지 지역 영화·영상 등 콘텐츠 기업 발굴·육성과 투자 활성화,  투자자 간 만남 확대 등에 적극 나선다는 내용이다. 한편 시의회에선 영화·영상산업 특구 조성이 필요하다는 의견도 나오고 있다.

이런 때일수록 전북도와 전주시는 정부 예산 삭감으로 어려워진 지역영화계의 목소리를 겸허하게 들었으면 한다. 나아가 기업 등을 통한 민간 차원의 후원도 이끌어 내는데 앞장섰으면 한다. 그래서 전주가 문화도시이자 경쟁력 높은 영화의 도시로 우뚝 서주길 바란다.

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