창간74주년, 전북대표 언론 since 1950

어느덧 매서운 한파가 지나고 따사로운 햇볕이 만물을 일깨우며 봄을 알리고, 이에 맞춰 봄기운을 만끽하기 위해 비응항과 선유도 일대를 찾는 관광객과 낚시객들이 꾸준히 늘고 있다. 

그러나 뜻밖에 손님인 농무도 함께 찾아오면서 국민의 안전을 위협하고 있어 이에 대한 대비가 필요하다.

농무는 안개의 정도가 가시거리 500m미만일 때를 일컬으며 3월에서 7월사이 따뜻해진 공기가 차가운 해수면을 만나 그 온도차이로 인해 수증기의 증발과 냉각이 반복되면서 발생한다. 

이로 인해 해상에서는 짙은 안개가 자주 끼면서 시정이 악화되는 등 선박이 항해하기에 쉽지 않은 환경이 조성되고, 선박 운항자의 집중력 또한 떨어지면서 크고 작은 선박사고가 빈번히 발생하곤 한다. 

실제 지난해 3월 20일 오후 2시 18분경 연안해역에는 농무로 인해 저시정 주의보가 발효된 가운데, 

군산항 인근 묘박지에서 화물 하역을 위해 투묘 중이던 2900톤급 화물선을 입항하던 어선이 충돌하는 사고가 발생하여, 선박의 일부가 파손 되고 선원들이 다치는 사고가 발생했다. 

다행히 군산해경의 신속한 구조로 인명피해는 없었지만 자칫 대형사고로 이어질 수 있는 아찔한 상황이었다. 

군산 관내에서 최근 3년간 발생한 해양사고를 분석해 보면 총 461척의 사고 중 농무기 기간 사고가 201척으로 43.6%나 차지하고 있다. 

원인별로는 선박 운용자의 정비 불량 및 운항 부주의에 의한 사고가 341척으로 74%를 차지해 대부분이 안전 불감증에 의한 사고로 분석 됐다.

이처럼 농무기 해양사고는 대부분 무리한 운항과 부주의로 인해 발생되는 경우가 많기 때문에 주의만 한다면 충분히 미연에 방지 할 수 있다. 

농무기 안전사고를 예방하고 피해를 최소화하기 위해서는 항법을 준수해야한다. 

육상의 도로와 달리 해상에서는 차선이 없기 때문에 약속된 항법에 따라 운항해야 사고 발생 가능성을 낮출 수 있다. 

또한 안개는 국지적으로 발생하고 부지불식간에 찾아오기 때문에 출항 전 기상상태를 점검하고 항해 중에도 통신기를 이용해 기상예보를 수시로 확인해야 한다. 

특히 항해 중에는 반드시 구명조끼를 착용하고 레이더 등 항행 보조 장치를 적극 활용해 주변 항행 선박을 확인하는 등 해양 종사자 스스로의 안전의식이 무엇보다 필요하다.  

마지막으로 최고의 예방법은 날씨가 좋지 않을 때는 무리한 운항을 자제하는 것이다. 만선의 꿈도 좋지만 기상 여건이 좋지 않은 상황에서 무리한 조업은 악몽으로 바뀔 수 있기 때문이다. 

군산해경에서도 3월 1일부터 7월 31일까지 농무기 해양사고 특별 대비 기간으로 설정하고 민‧관‧군 등 유관기관과 함께 해양사고 예방에 박차를 가하고 있다.    

잦은 농무가 발생하는 연안 협수로와 주요 통항로에는 경비함정을 중점 배치해 관리하는 한편 선박위치발신장치(V-PASS), VHF, SSB 등 통신장비를 활용해 해양기상 등 다양한 항해 안전정보를 제공하고 있다. 

또한 낚시어선 등 다중이용선박 대상으로 교육 및 간담회를 개최해 농무기 안전운항 위해요소, 안전수칙 등 선박 운항자의 안전의식을 함양 할 수 있도록 홍보활동을 펼쳤다.  

해양안전을 위한 다양한 정책과 홍보를 하고 있지만 효과를 거두기 위해서는 선박 종사자의 적극적인 협조가 필요하다. 

국민 모두가 안전을 최우선으로 염두 해 두어야 사고 없는 평온한 바다를 기대 할 수 있을 것이다.

/박경채 군산해양경찰서장