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가파르게 치솟던 외식 물가 상승세가 잠시 멈췄지만 외식 물가 부담은 여전하다는 목소리가 높다.

15일 한국소비자원 가격정보종합포털 '참가격'에 따르면 지난달 전북지역 주요 외식 품목 8개 가격 모두 2월과 같았다.

지난달 김밥 가격(1줄·1인분 기준)은 3010원, 자장면은 6500원, 칼국수는 8400원, 냉면은 9200원, 삼겹살은 환산 전(100∼250g) 1만 3900원, 환산 후(200g) 1만 5729원, 삼계탕은 1만 6500원, 비빔밥은 1만 1290원, 김치찌개 백반은 8900원이다.

현재 1만 원으로 먹을 수 있는 외식 품목은 김밥·자장면·칼국수·냉면·김치찌개 백반이다.

외식 품목 8개 전체가 전월과 동일한 것은 지난해 8월 이후 7개월 만이다. 끝도 없이 오르던 외식 물가가 주춤하면서 소비자의 반응은 극과 극으로 갈렸다.

잠시나마 외식 물가가 진정돼서 한숨 돌렸다는 목소리와 오를 만큼 올랐기 때문에 부담은 여전하다는 목소리가 공존한다. 대부분 외식 물가 상승세가 둔화됐음에도 부담된다는 입장이다.

실제로 외식 소비자물가지수는 재료비·임대료·인건비 등의 상승을 이유로 30년 간 연 평균 3.2% 상승한 것으로 나타났다. 소비자가 느끼는 외식 물가가 지속적인 상승세를 보인다는 의미다.

최근 농산물 가격이 치솟은 영향이 컸다.

호남지방통계청이 발표한 지난달 전북자치도 소비자물가동향을 보면 지난달 어개류 소비자물가지수는 전년 동월 대비 3.0% 하락했지만 채소류는 7.3%, 과실(과일)류는 40.1% 상승한 것으로 나타났다. 농축수산물을 통틀어 보면 지난해 3월과 비교해 10.8% 상승했다.

들썩이는 농산물 가격에 외식 가격도 들썩인 것이다. 외식이 포함된 음식·숙박 소비자물가지수 역시 전년 동월 대비 숙박 가격보다는 외식을 중심으로 올랐다.

지난달 전년 동월 대비 치킨 4.3%, 맥주(외식) 6.3%, 햄버거 5.0%, 된장찌개 백반 4.8%, 생선회(외식) 2.7% 상승한 것으로 확인됐다.

정부는 고물가로 인한 외식 물가 안정을 위해 외식기업을 방문해 물가 안정 협력을 당부했다. 물가 안정 확립을 위해서는 민·관 모두의 협력이 절실한 시기임을 강조하며 농축수산물 물가 안정뿐만 아니라 외식 물가 안정화에도 주력하고 있다.

정부는 고물가로 줄어든 외식 소비에 어려움을 겪는 외식 기업의 경영 부담 완화를 위해 노력하는 만큼 외식 기업도 원가 절감 등을 면밀히 살펴달라는 입장을 밝혔다.