"새만금, 해조류 블루카본으로 탄소중립 선도 나서야"

새만금 개발 동력 확보 일환, 해조류 산업 분야의 과제 포럼
해조류 산업 주도, 육상 스마트팜의 연구개발 및 지원 등 제언

새만금개발청이 11일 '해조류 육상 스마트팜 시장 동향과 미래'를 주제로 전문가 포럼을 개최했다

새만금개발청이 지난 11일 '해조류 육상 스마트팜 시장 동향과 미래'를 주제로 전문가 포럼을 개최했다

이번 포럼은 새만금의 개발 동력 확보를 위한 일환으로, 해조류 산업 분야의 과제를 논의하고자 마련됐다.

포럼에 참석한 최한길 원광대학교 교수는 세계은행의 '2023년 글로벌 해조류 시장 보고서'를 인용하며, 2030년까지 해조류 시장 가치가 약 15조 9천억 원에 이를 것으로 전망했다. 해조류는 식품을 넘어 애완동물 사료, 바이오 섬유 및 플라스틱, 의약품 등 다양한 분야에서 활용될 것으로 예측된다.

특히 김, 미역 등 해조류가 신규 탄소흡수원의 역할과 이를 통해 탄소중립과 기후위기 대응책으로 새만금이 해조류 산업을 주도해야 한다고 제언했다. 해일과 해양오염 등으로 인한 해조류 품질과 공급 물량의 한계점을 보완할 수 있는 육상 스마트팜의 연구개발 및 시설 구축에 정부의 지원이 필요하다고 주장했다.

참석자들은 미국, 유럽 등을 중심으로 김의 수요가 폭발적으로 증가하고 있어 지속적인 공급이 가능한 맞춤형 시설 구축이 필요하다는 의견을 제시했다. 새만금 국가산단 내 수산 식품 수출가공단지와의 연계 방안도 논의됐다.

아울러 국내 김 육상 스마트팜 선도기업의 입주를 앞두고 있어 새만금이 해조류 산업 육성의 최적지라는 주장이 제기됐다.

조홍남 새만금청 차장은 "최근 범정부 차원에서 해조류 블루카본 IPCC(기후변화에 관한 정부 간 협의체) 국제 인증 획득을 위해 노력하고 있는 것으로 알고 있다"며 "해조류 정책 동향을 지속적으로 모니터링하고 새만금이 탄소중립과 기후 위기에 대한 선도적인 역할을 해나가야 한다"고 말했다.