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익산시 등 전국 23개 지방자치단체가 철도관광 활성화 위해 손을 맞잡았다.

익산시∙남원시∙김제시∙무주군∙임실군 등 전북지역 5개 지자체를 비롯한 충남 공주시∙서천군 등 전국 23개 지자체와 한국철도공사는 16일 서울역 3층 맞이방에서 인구감소지역 철도관광활성화를 위한 업무협약을 체결했다.

특히 이날 협약체결에는 행안부·농식품부·문체부·국토부∙코레일·농어촌공사·관광공사 등 정부 관련 부서 관계자들도 대거 참석, 인구감소지역의 지방소멸에 공동으로 대응하고 철도 연계 관광을 통한 지역 경제 활성화를 위해 마련한 이번 협약체결에 적극 힘을 보태기로 밝히고 나서 의미를 더 했다.

나아가, 한국철도공사와 각 기관은 이날 협약체결을 계기로 철도와 연계한 관광상품 구성 및 운영 지원, 관광 활성화를 위한 홍보 및 마케팅 강화, 주요 관광지 간 연계교통체계 구축 및 기반시설 확대, 농촌관광 활성화를 통한 지역 경제 발전 등에 협력하기로 했다.

이날 협약식에 참석한 강영석 익산시 부시장은 "이번 협약은 철도관광을 통해 지속 가능한 발전을 위한 중요한 기반이 될 것으로 기대한다"며 "앞으로도 KTX 연계를 통해 익산의 관광객 접근성을 개선하고 체류 시간을 증가시키는 등 지역 경제와 관광 산업을 발전시키는데 최선을 다 하겠다"고 말했다.