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내년 4월 15일 치러지는 21대 총선이 꼭 1년 앞으로 다가왔다. 21대 총선은 20대 총선 후 형성된 다당제 지형에 대한 재평가를 받는다는 점에 정치적 의미가 크다. 지역적으로는 더불어민주당이 예전처럼 다시 일당 독주체제를 구축할 지, 지지율에서 열세에 처한 야권이 부활할 수 있을지가 관심거리다. 이런 가운데 국회의원 선거구 획정과 야권의 ‘호남발 정계개편’, 세대교체 바람이 변수로 거론된다. 총선 1년을 앞두고 예상되는 쟁점들을 세차례에 걸쳐 점검해봤다.

△호남발 정계개편=이번 총선을 앞두고 호남발 정계개편이 예고된 상태다. 정의당과 공동교섭단체 재구성에 반대한 민주평화당 의원들은 바른미래당 호남 출신 중진 의원들과 민주당에서 공천을 받지 못한 의원들을 영입해 제3정당을 만드는 방안 등을 검토하고 있다. 일부 평화당 의원은 바른미래당 지도부 및 일부 의원들과 접촉을 시작했다. 양당 모두 단일 정당으로는 내년 총선 승리를 장담할 수 없다는 인식을 하고 있다.

이런 상황에서 바른미래당 김관영 의원과 정운천 의원, 무소속 이용호 의원의 거취에 관심이 모아진다. 김 의원은 현재 원내대표를 맡고 있어 향후 행보에 대한 언급을 부담스러워하고 있다. 정 의원은 자유한국당 복귀까지 검토하고 있는 상황이다. 이 의원은 지난 1월 복당이 무산된 민주당행도 아직 배제하지 않은 상황이다.

전북 총선 지형이 민주당 후보와 제3지대 정당 후보 간 양자대결로 진행될지, 일부 지역구에서 ‘민주당 VS 제3지대 정당 VS 한국당’간 3자 대결로 진행될지 관심이 모아진다.

△선거제 개혁 무산…의석수는=당초 민주당과 야3당(바른미래, 정의, 평화)이 제시한 선거제개혁 패스트트랙 안을 적용하면, 전북은 익산(갑을), 남원임실순창, 김제부안 선거구가 줄어든다. 의석수 감소에 따른 지역 목소리 약화에 대한 우려가 제기되는 가운데 권역별비례대표제를 통한 전북 선거구 유지 가능성 등이 거론됐다.

그러나 고위공직자비리수사처 설치법, 검경수사권 조정, 인사청문회 등을 두고 각 정당의 입장이 팽팽히 엇갈리면서 선거제개혁이 무산될 수 있다는 전망이 고개를 들고 있다. 따라서 전북에서 어떻게 선거구가 획정될지 가늠할 수가 없다. 이 때문에 내년 총선 입지자들 가운데 출마지역을 못 정하는 경우도 부지기수이다. 현역의원들도 불안해하고 있다.

△세대교체 바람=전북의 많은 선거구에서 리턴매치가 벌어질 것으로 전망되면서 세대교체 요구도 만만치 않은 상황이다. 세대교체 바람은 각 정당이 정하는 공천룰에 따라 운명이 결정될 전망이다.

민주당은 벌써 2020총선공천제도 기획단을 출범하고 공천룰 준비에 돌입했다. 당에서는 당헌·당규로 규정하고 있는 신인·여성가점 비율, 경선투표·조사결과 반영비율(권리당원 50% 이하, 일반 유권자 50% 이상)을 전반적으로 재검토할 것으로 알려졌다. 만약 총선을 앞두고 경선 참여자들의 가점비율이 높아지고, 경선투표·조사결과에서 권리당원 반영비율이 축소되면 정치신인들이 경선을 치르기가 수월해진다.

평화당도 호남발 정계개편에 대한 가닥이 잡힌 뒤 유능한 신진인사 영입에 돌입할 것으로 관측된다. 평화당 관계자는 “전북에서 현역 의원을 많이 보유하고 있어도 세대교체 바람을 염두에 두지 않을 수 없다”며“현역 의원이 없는 지역을 중심으로 경쟁력 있는 신인을 발굴해 나갈 것”이라고 밝혔다.