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 전북 제1호 수소충전소가 전국 최대 규모로 완주에 들어서면서 도내 수소경제 대중화의 첨병 역할을 맡게 됐다.

3일 전북도와 현대차 등에 따르면 이날 완주군 봉동읍 둔산리 현대자동차 전주공장 출하대기장에서 전북 제1호 완주 수소충전소 준공식을 열고 본격적인 운영에 들어갔다. 해당 충전소는 국내 최초 상용차 수소충전소라는 의미도 더했다.

이날 준공식에는 송하진 전북도지사, 박성일 완주군수, 안호영 국회의원, 김성주 국회의원, 송성환 도의회 의장, 금한승 환경부 대기환경 정책관, 문정훈 현대자동차 전주공장장 등 중앙부처, 지자체, 국회, 민간기업 관계자 등 100여 명이 참석해 시설을 살피고 수소 충전 시연 등을 하며 수소차 시대에 대한 기대감을 보여줬다.

이번 수소충전소는 국내 상용차 산업에 주요한 역할을 담당하고 있는 전북지역 특성을 고려해 미래 경쟁력을 확보하는 차원에서 민관(民官)이 함께 참여했다는 데 의미가 크다. 전북도와 환경부는 수소탱크, 압축기, 냉각기 등 설비 구축 비용을, 완주군은 운영비용을 부담하며, 전북테크노파크가 운영 주관업무를 담당하게 된다. 현대자동차는 충전소 건축비와 건설 부지를 제공했다.

총 58억 원을 투자해 국내 최대규모인 시간당 110kg의 충전용량으로 건설된 완주 수소충전소는 1시간에 수소 승용차 22대 또는 수소 버스 3대를 충전할 수 있는 용량을 갖추고 있다. 국내 가동 중인 기존 충전소(하루 최대 300kg 내외) 대비 용량이 2배 이상 늘면서 시간당 약 22대(넥쏘 기준)를 충전할 수 있는 능력을 갖췄다는 평가다.

전북도는 이날 완주를 시작으로 오는 2030년까지 수소경제의 대표 인프라인 수소충전소 24기를 구축할 계획이다. 내년까지 전주 4곳을 비롯해 군산, 익산, 부안에 각 1곳씩 수소충전소 7기를 추가로 구축한다.

아울러 전북도는 수소 인프라 확충에 발맞춰 올해 보급 예정인 수소 승용차 546대를 포함해 2030년까지 수소 승용차 1만4000대, 수소 버스 400대를 보급할 방침이다. 5월 말 기준 도내에는 수소 승용차 130여 대가 출고돼 운행하고 있다.

정부의 ‘수소경제 활성화 로드맵’에 발맞춰 수소를 미래 먹거리 산업으로 육성하고 있는 전북도는 대규모 국책사업을 통해 전북을 전국 제일의 수소경제 도시, 대한민국의 수소경제의 중심으로 키워나간다는 복안이다.

현대자동차 관계자는 “전북 도내 첫 수소충전소 완공으로 미래 수소 사회에 한 발짝 더 가까이 다가갈 수 있는 계기를 마련했다”며 “지역사회 발전을 위한 다양한 시도와 노력을 통해 진정한 수소 사회로 발전해 나갈 수 있도록 할 것”이라고 말했다.

송하진 도지사는 “전국 최대 규모의 완주 수소충전소 준공은 도내 수소전기차 이용자의 편익을 높이면서 보급을 확대하는 계기가 될 것”이라며 “앞으로 지속적으로 도내 수소전기차와 충전소 추가 보급 등 수소 인프라 확충에 주력해 수소경제 대중화에 앞장서겠다”고 밝혔다.

/김재호 기자, 천경석 기자