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현대자동차 전주공장이 상용차 수요가 감소하자 일부 생산라인 가동을 일시중단하는 등 위기에 봉착했다.

현대차 전주공장 내에 판매되지 못해 쌓여있는 재고 물량이 넘쳐나고 있는 실정이다. 이는 전북지역 제조업을 지탱하고 있는 상용차 산업의 위기 전조증상이 심각하다는 의미로 정부와 기업차원의 특단의 대책이 필요해 보인다.

특히 정부가 전북 수소경제 활성화를 약속한 만큼 조기에 수소버스 대량 생산을 위한 인프라 구축이 최우선 과제로 부상하고 있다.

10일 현대차와 전북도 등에 따르면 이달 8일부터 전주 1공장 고속버스 라인과 2공장 쏠라티 라인이 생산 중단에 들어가 오는 19일까지 2주 동안 휴업이 예정돼 있다. 1공장 카운티 라인도 오는 15일부터 19일까지 5일간 생산을 멈춘다.

이번에 라인 가동을 중단의 결정적 원인은 코로나19 확산에 따른 관광산업과 사교육의 침체에 있다. 실제 현대차 관계자는 “코로나19 여파로 여행·관광 수요 감소 및 비대면 수업에 따른 학원 차량 운행량 감소가 직접적 원인”이라고 밝혔다.

여기에 지난해 현대차의 상용차(CV) 국내 판매대수는 15만8453대로 전년 16만6834대에 비해 5% 가량 줄었다. 같은 기간 수출은 5만8386대에서 3만8746대로 33.6% 감소했다.

현대차 전주공장은 버스와 트럭 등 대형특수 상용차 생산에 특화된 곳으로 연간 생산능력은 약 10만대에 달한다. 독자모델 개발부터 생산까지 가능한 독립 생산 시스템을 갖추고 있어 현대차 본사 입장에서도 상용차 라인을 살리기 위한 대책 마련에 들어간 것으로 알려졌다.

그러나 위기증상은 확연한 반면 상용차 산업 회복대책은 구호만 요란할 뿐 정작 전북과 관련한 직접적인 대안도출에는 어려움을 겪고 있다.

전북정치권에선 더불어민주당 김성주 전북도당위원장(전주병)과 안호영 의원(완주·무주·진안·장수) 등이 현대차 전주공장 근로자들과 소통하며 타개책을 찾고 있다.

그러나 현대차 전주공장이 전주와 완주를 넘어 전북 전체 경제에 영향을 미치는 만큼 지역구를 넘은 협력이 요구된다.

현대차 전주공장 관계자는 “정상적인 가동이 힘들 정도로 주문량이 감소했다”며“코로나19 백신 접종 이후 나아질 것으로 기대하고 있고, 중장기적으로는 지금보다 상황이 개선될 것으로 예상한다. 향후 경기가 회복될 때까지 시장 상황을 지켜보면서 추가적인 대응책을 마련할 계획”이라고 전했다.

노조 측은 “수요 감소로 인한 생산중단이 지속되면 고용 위기가 찾아올 수밖에 없는 만큼 현실적인 고용 안정을 위해 픽업트럭과 같은 전력 차종 확보가 시급하다”면서“이와 함께 장기적으로는 친환경차량에 대한 수요가 증가하는 만큼 내연기관 차량 생산 라인과 더불어 수소전기차 생산 라인 확충도 필요하다”고 지적했다.

전북도 관계자는 “위기 극복을 위한 노사정협의 등을 진행해 위기 극복 방안을 모색하고 있다”고 말했다. /김윤정 기자·엄승현 기자