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문재인 대통령은 9일 “다음 정부에서도 성공하는 대한민국의 역사를 계속 이어나가길 기대한다”고 말했다.

문 대통령은 이날 청와대 본관 앞에서 가진 퇴임연설에서 이같이 언급하면서 “이전 정부들의 축적된 성과를 계승하고 발전시켜 더 국력이 커지고 더 나은 미래로 나아가길 기원한다”고 밝혔다.

이어 “국민의 마음을 하나로 모으는 것이 무엇보다 중요하다”며 국민통합을 강조했다.

문 대통령은 “선거 과정에서 더욱 깊어진 갈등의 골을 메우며 국민 통합의 길로 나아갈 때 대한민국은 진정한 성공의 길로 더욱 힘차게 전진할 것”이라고 말했다.

그동안의 국정 성과에 대해선 “지난 5년은 국민과 함께 격동하는 세계사의 한복판에서 연속되는 국가적 위기를 헤쳐온 시기였다”며 “힘들었지만 대한민국은 더 큰 도약을 이뤘다”고 평가했다.

문 대통령은 “우리 국민은 참으로 위대하다. 저는 위대한 국민과 함께한 것이 더 없이 자랑스럽다”며 “우리나라는 2차 세계대전 후 지난 70년간 세계에서 가장 성공한 나라, 2차 세계대전 후 개발도상국에서 선진국으로 진입한 유일한 나라가 됐다. 누구도 부정 못 할 빛나는 대한민국의 업적이며 자부심”이라고 말했다.

그러면서 “그 주역은 단연 우리 국민”이라고 했다.

코로나19 방역에 대해서는 “선진국의 방역과 의료 수준을 부러워했는데 막상 위기를 겪어보니 우리가 제일 잘하는 편이었다”며 “국민도, 정부도, 대통령도 정말 고생 많았다”고 말했다.

이어 정부 출범 당시 상황에 대해 “국정농단 사건으로 헌정질서가 무너졌을 때 우리 국민은 가장 평화적이고 문화적인 촛불집회를 통해, 그리고 헌법과 법률이 정한 탄핵이라는 적법절차에 따라 정부를 교체하고 민주주의를 다시 일으켜 세웠다”며 “전 세계가 한국 국민들의 성숙함에 찬탄을 보냈다”고 밝혔다.

다만 문 대통령은 “나라다운 나라를 요구한 촛불광장의 열망에 우리 정부가 얼마나 부응했는지 숙연한 마음이 된다”며 아쉬움을 표했다.

한반도 평화 프로세스에 대해서는 “우리의 의지만으로 넘기 힘든 장벽이 있었다”고 했다.

문 대통령은 “더 이상 앞으로 나아가지 못한 것은 우리의 의지와 노력이 부족한 탓만은 아니었다. (이 장벽은) 우리가 넘어야 할 벽”이라며 “평화는 우리에게 생존의 조건이고, 번영의 조건이다. 남북 간에 대화 재개와 함께 비핵화와 평화의 제도화를 위한 노력이 지속되길 간절히 바란다”고 당부했다.

문 대통령은 “대통령으로서 무거운 짐을 내려놓는다. 이제 평범한 시민의 삶으로 돌아가 국민 모두의 행복을 기원하겠다”며 “저는 위대한 국민과 함께 성공하는 대한민국 역사에 동행한 것이 매우 자랑스럽다. 위대한 국민과 함께할 수 있어서 정말 영광이었다”고 거듭 강조했다.

한편 문 대통령은 이날 오전 현충원과 효창공원 참배에 이어 오후엔 윤석열 당선인의 대통령 취임식 참석 차 방한한 할리마 야콥 싱가포르 대통령과 왕치산 중국 국가 부주석 면담 등 마지막 일정을 소화한 후 오후 6시께 청와대에서 퇴근했다.

직원과 시민들의 박수를 받으며 청와대 정문부터 분수대까지 걸어 나온 문 대통령은 곧바로 서울 시내 모처로 자리를 옮겨 국방부 등과 연결된 핫라인을 통해 10일 0시까지 군 통수권을 행사한다.

이어 10일 오전 윤 당선인의 취임식에 참석한 뒤 KTX를 타고 경남 양산 사저로 향할 예정이다.