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전주병 쪼개지고 익산갑, 김제부안, 남원임실순창은 합쳐지나.

2024년 4월 치러지는 제22대 국회의원 선거구 획정 기준일이 50일 앞으로 다가오면서 선거구 변동여부에 지역 정치권의 관심이 쏠린다.

14일 국회 행정안전위원회 소속 조은희 국민의힘 의원을 통해 행정안전부에서 제출받은 인구(10월 말 기준)를 기준으로 합구와 분구가 예상되는 선거구를 분석한 결과 전주병(28만 7517명)은 분구, 익산갑(13만 1241명), 김제부안(13만 1422명), 남원임실순창(13만 1370명)은 합구가 될 것으로 점쳐진다.

지난 10월 발족한 중앙선거관리위원회 산하 선거구획정위원회(이하 획정위)는 오는 20일 열리는 회의에서 선거구별 인구 상한과 하한 기준을 논의할 예정이다. 4년뒤 실시하는 22대 국회의원 선거구는 내년 1월 31일 주민등록인구를 기준으로 조정한다.

이후 획정위가 만든 안을 법률로 제안하면 국회는 이를 심의·의결해 선거구를 획정하는데 2024년 22대 총선거구 획정시한은 본투표 1년 전인 내년 4월 10일까지다.

지난 2020년 치러진 21대 총선 당시 인구기준은 하한 13만 9000명, 상한 27만 8000명이었다. 

이 기준으로 본다면 전북에선 전주병이 분구가 되거나 조정, 익산갑, 김제부안, 남원임실순창은 합구가 되거나 통폐합이 불가피하다. 

지역정치권의 가장 큰 관심은 총 10석의 전북 지역구수를 유지할 수 있느냐 여부다. 국회의원 선거구 획정은 단순히 인구비례뿐만 아니라 광역단체 특성과 여야간 정치적 협상 등 여러가지 변수 등으로 결정된다. 지난 21대 총선때 선거구 획정이 여야간 이해관계가 엇갈리면서 당소 축소가 예상했던 전북 국회의원 선거구는 10석이 그대로 유지됐다.

우선 민주당 김성주 의원의 지역구인 전주병은 에코시티, 혁신도시 등 신도시가 자리를 잡으면서 인구가 해마다 늘어나고 있다. 4년전 21대 총선에서는 선거구 경계조정으로 우아 2동을 전주갑으로 조정했으며 지난 2016년 20대 총선에서는 인후3동을 전주갑에 떼어줬다. 22대 총선 역시 일부 지역을 갑으로 변경하는 선에서 조정될 것이라는 전망이 나온다. 

하지만 선거구 경계조정보다는 전주병을 아예 분구해 전북의석을 11석으로 늘려야 한다는 주장도 나온다.

민주당 김수흥 의원의 익산갑은 내년 1월 31일까지 신규 입주하는 대단지 아파트가 없어 4년전 인구 상한 기준 7000여명이 부족한 상태로 유지될 것으로 보인다. 행정안전부 주민등록 기준으로 11월 현재 익산갑과 익산을로 나눠진 익산시는 27만 4117명이다. 지역정가에서는 익산지역은 김제, 완주나 군산 일부지역과 재조정해 2석이 유지될 것이라는 관측을 내놓고 있다.

민주당 이원택 의원의 지역구인 김제부안과 국민의힘 이용호 의원의 남원임실순창 선거구는 인구 하한선으로 개편이 불가피하다. 이들 지역이 조정되면 다른 지역도 손질이 연쇄적으로 일어날 가능성이 높아 차기 총선에서 선거구 지각변동이 예고되고 있다.

지역정치권 관계자는 "무엇보다 전북 선거구 획정의 핵심은 10석을 유지하는 것이다"며 "단순히 인구비례뿐만 아니라 정치적 협상에 따라 획정이 결정되는 만큼 전북 의석수를 지키기 위해서라도 선제적인 행정구역 개편 등 특단의 대책과 함께 지역과 정치권이 묘수를 찾아야 한다"고 말했다.