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전주시와 완주군의 통합작업이 사상 처음으로 민간 위주로 진행되게 됐다.

전주·완주 통합 민간추진협의회는 29일 오전 통합에 찬성하는 주민 서명부와 건의서를 전주시와 완주군에 각각 제출했다. 서명에는 전주시민 2만165명과 완주군민 3128명이 참여, 통합 건의를 위한 주민발의요건을 갖췄다.

이에따라 지난 1992년부터 양 지역 자치단체장이나 지방의회가 주도해온 양 지역의 통합작업이 처음으로 순수한 민간 의지로 추진되게 됐다.

민간추진협의회는 건의서에서 "전주와 완주는 자연 지리적 동질성과 역사 문화 정서적 동질성, 주민 일상 생활권의 동질성 등을 감안, 사실상 하나였다"라며 통합을 건의했다.

현재 완주 근로자의 20.6%인 8200명이 매일 전주로 출퇴근하고, 완주군 소재 중학교 졸업생의 65%가 전주소재 고등학교로 진학하는 것을 예로 들었다.

이들은 "그러나 완주지역 주민들이 단지 행정구역이 다르다는 이유로 불편과 불이익을 겪고 있다"라며 "이를 바로 잡기 위해 통합이 조속히 이뤄져야할 것"이라고 강조했다.

주민들이 제출한 이 통합 건의서는 전주시와 완주군이 각각 서명부에 문제가 있는지를 확인한 뒤, 향후 전북도를 경유해 행정안전부에 보내지게 된다.

이후 행정안전부가 양 지역 주민들을 대상으로 한 여론조사와 지방의회를 상대로 한 의견수렴 등의 절차를 거친 뒤, 주민투표 실시 여부를 최종 확정한다.

이 단체 관계자는 "건의서 제출과 함께 1차 활동을 성공적으로 마무리했다"라며 "오늘부터 통합을 성사시키기 위한 2차 활동에 돌입할 계획"이라고 말했다.