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민주평화당이 야권발 정계개편 전략을 ‘선(先) 자강, 후(後) 3지대 창당’으로 일부 변경했다.

당초 바른미래당과의 당 대 당 통합 등 3지대 창당을 추진하던 방향에서 당의 몸집부터 키우는 방향으로 진로를 수정한 것이다.

정계개편을 하기 위한 신호탄이 없다는 게 가장 큰 이유다. 오는 27일 열리는 자유한국당 전당대회가 신호탄이 될 것으로 예상됐으나, 제2차 북미정상회담과 5·18망언 정국에 가려 어떻게 될 지 알 수가 없다. 따라서 한국당으로 움직여 야권 이합집산을 이끌어낼 것으로 보였던 바른미래당 보수진영 의원들도 잠잠한 상태다.

실제 당 대 당 통합도 여의치 않다. 평화당은 호남 중진의원 영입 등 통합 가능성을 어느 정도 열어놓은 상태다. 반면 바른미래당은 일부 호남의원들만 통합을 주장할 뿐, 손학규 당대표를 비롯해 당내 지도부 등 여러 의원들이 강하게 반대하고 있다.

평화당은 지난 22일부터 1박 2일 일정으로 경기도 양평 코바코 연수원에서 워크숍을 열고 당의 진로를 두고 열띤 토론을 벌였다.

내년 총선을 앞두고 당 지지율이 기반인 호남에서조차 바닥을 맴도는 만큼 현 상황을 타개하고 생존 전략을 논의하기 위한 자리였다.

이번 워크숍은 평화당 의원 10명과 소속은 바른미래당이지만 평화당에서 활동하는 박주현·장정숙 의원이 참석했다. 박지원·황주홍·김경진·이용주 의원은 불참했다.

의원들은 바른미래당 일부의원과의 통합문제와 당 대 당 통합, 자강론을 두고 토론을 벌인 결과, 당의 세력부터 키우는 ‘자강’으로 가닥을 잡았다.

유성엽 최고위원은 “일부 의원들을 영입해 교섭단체를 만들거나 새로운 인물을 수혈해서 세력을 늘린 뒤, 제3지대 창당에 나서는 게 좋다는 게 중론이었다”며 “이번 회의를 계기로 지역구 의원들이 직접 인재 영입에 나서기로 했다”고 설명했다.

김광수 사무총장은 “당장 바른미래당 내 유승민계 의원들과 호남 중진의원들의 움직임을 예측하기 어려운 상황이다”며 “일단 정치권의 변화를 지켜보기로 했다”고 말했다.

정동영 대표는 “제3지대 창당은 일부 국회의원들의 움직임뿐만 아니라 새로 대두하는 ‘3세력’이 있어야 가능한 일이다”며 “원외에서 평화당과 손잡을 수 있는 큰 세력을 찾아야 한다”고 강조했다.

평화당은 또 워크숍에서 선거제 개혁 법안의 패스트트랙(신속처리안건) 추진을 결의했다.

최경환 대변인은 지난 23일 워크숍 결과 브리핑에서 “3월 국회을 열어 최우선적으로 연동형 비례대표제를 관철하기 위해 패스트트랙으로 들어가는 문제를 여야 정당과 합의하기로 했다”며 “5·18역사왜곡특별법 개정안 역시 패스트트랙 안건으로 처리하기로 하고, 국회 본회의에 상정하는 방안도 검토키로 했다”고 밝혔다.

이어 4월 열리는 경남·창원 재보궐 선거와 관련해서는 “수구냉전세력의 재부상을 막기 위해 개혁세력의 단일화를 촉구하기로 했다”고 밝혔다.