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한국전통문화전당이 직원 근무복으로 선정한 한복을 공개하자 세간에서 ‘일본풍 옷’이란 거센 비판을 받으며 여론의 뭇매를 맞았다.

김도영 원장은 “이번 일을 겪고 사람들이 한복에 대한 관심이 많다는 것을 알았다“고 말했다.

그동안 한복이 중국 의상이란 ‘동북공정’ 논란에 휘말리자 “한복을 지키자”는 여론이 강했다.

한복에 대한 대중의 관심은 새삼 놀랄 일은 아니다.

한복은 서양식 의복이 보편화되면서 침체일로에 있다.

전주시 출연기관인 전당이 근무복을 한복으로 한 건 잘했다. 

문제는 편리성을 쫓아 생활 한복을 고르고 보니 “일본 주방장 옷 같다”는 전통성 시비에 여론의 질타를 받은 것이다.

의도는 좋지만 전통문화를 계승 발전시킬 전당이 대중의 선입견이나 그릇된 반일정서를 먼저 거론하기 전에 디자이너의 유명세나 편리성을 쫓아 개량된 한복을 근무복으로 선정한 건 아닌지 자문해야 한다.

전당의 근무복이 한복의 고유한 기준에 적합한지 세심한 감수를 거쳤는지도 돌아봐야 한다.

전당은 지난해 말 패션 전공자가 이사로 포함된 이사회에서 한복 근무복에 대한 품평을 가졌다고 했는데 ‘색상이 어둡다’는 평가 외에 제대로 감수가 안 된 것으로 여겨져 논란을 예상하지 못한 책임을 면할 수 없게 됐다.

전당은 한복 근무복이 전주지역에서 업체를 운영 중인 디자이너에게 960만원을 주고 기성복을 단체 구입한 것이라고 했다.

전당은 왜색 논란 후 국내·외 패션쇼와 연예인들에게 한복을 입힌 유명 디자이너라고 두둔하는 입장을 취했다.

해당 디자이너는 한복 왜곡 논란에 선 바 있어 전당은 그런 그와 24일 한복문화창작소 개소식에서 협업할 예정으로 알려졌다.

지역 일각에선 전당과 디자이너의 밀착된 관계는 아닌지 곱지 않은 시선도 보내고 있다. 

한국전통문화전당이 한국현대문화전당이 아니라면 근무복 선정에 있어 보는 눈이 많은 만큼 폭넓은 인력풀을 구성해 철저한 검수를 거치고 전통을 올곧게 지키기 위해 대중 목소리에도 귀를 기울여야 한다.