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새만금 부지가 도심항공교통 산업 중심지로 조성하기에 경쟁력이 충분하다는 주장이 제기됐다.

새만금개발청(청장 김경안)은 23일 ‘도심항공교통(UAM) 산업동향과 새만금 적용 방안’을 주제로 올해 첫 번째 새만금 신산업전략 아카데미를 개최했다.

이날 특강은 새만금개발청, 전북특별자치도 등 지자체, 새만금개발공사, 한국농어촌공사 등 새만금 관계자들이 참석한 가운데 최원철 한양대 교수를 초빙해 진행했다.

최 교수는 차세대 먹거리 산업인 도심항공교통(UAM) 기술 정의, 국내외 산업동향, 새만금 적용방안 등을 발표하고 참석자들과 다양한 의견을 나눴다.

최 교수는 “지구 온난화 등 기후 변화에 대비한 친환경적인 산업 발굴이 중요하다”면서 “새만금의 광활한 부지 등 지리적 장점을 활용하면 도심항공교통 산업시장에 충분한 경쟁력이 있다”고 밝혔다.

국토교통부는 2025년 도심항공교통 초기 상용화를 목표로 2023년부터 올해까지 전남 고흥에 1단계 실증사업과 올해부터 내년까지 수도권 도심에서 2단계 실증사업을 추진하고 있다.

최 교수는 “새만금도 실증을 위한 연구소와 생산 공장을 유치하고 관광레저용지를 활용한 체험형 테마파크 조성이 필요하다”고 강조했다.

김경안 청장은 “새만금에서 활발히 추진되고 있는 자율형 자동차 및 해양무인이동시스템 실증사업과 더불어 도심항공교통 산업을 적극 유치해 새만금을 세계적인 육해공 신이동체의 중심지로 건설하는데 최선을 다하겠다”고 말했다.