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전북 임실 청웅면에 위치한 전북자치도종합사격장이 2024 파리올림픽 스타들의 활약으로 주목받고 있다. 임실군청의 여자 공기권총 10m 은메달리스트 김예지 선수와 남원 출신의 여자 25m 공기권총 금메달리스트 양지인 선수의 성과로 지역 명소로 새롭게 조명받고 있는 것.

8일 사격장에 따르면 전북자치도종합사격장 이용객 수가 올림픽 이전 6월과 7월 각각 1300명과 1500명에서 8월 한 달간 3800명으로 급증했다. 올해 총 입장객 수는 지난해 2만 4000명을 크게 상회할 것으로 예상된다.

2003년에 설립된 이 사격장은 4만여 평 부지에 10m, 25m, 50m 실내 사격장과 야외 클레이 사격장을 갖추고 있다. 엘리트 선수 훈련은 물론, 일반인들도 공기총 10m와 야외 클레이 A와 클레이 B 사격장에서 체험이 가능하다.

특히 임실군청 사격팀의 주 훈련장이자, 양지인 선수도 중학교 시절 이곳에서 훈련한 것으로 알려진다. 숲이 우거진 야산에 위치해 집중력을 요하는 사격 훈련에 최적의 환경을 제공하고 있다는 평가다.

이재천 종합사격장 소장은 "김예지와 양지인의 메달 소식 이후부터 갑자기 사격장 이용문의가 쇄도하면서 전화 받기에 바빴다"면서 "사격 전문 선수 출신뿐만 아니라 일반인도 이용이 가능해 요즘 일반인들의 방문이 부쩍 늘었다"고 설명했다.

그러면서 "누구나 사격을 즐길 수 있는 국내 몇 안 되는 명소"라며 "이곳이 전국에 더 많이 알려져 많은 분들이 찾아와 사격을 즐겼으면 한다"고 말했다.