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전북자치도는 중소벤처기업부 주관 '규제자유특구 후보특구' 공모에서 기능성식품 규제자유특구로 선정됐다고 29일 밝혔다.

이번 선정으로 전북은 사업기획비 1억 원을 확보했으며, 오는 12월까지 세부 실증사업 보완, 특구사업자 모집, 규제신속 확인 등 과제 상세 기획을 통해 사업을 구체화할 계획이다.

도는 전주와 익산, 순창 지역을 중심으로 기능성식품산업 혁신클러스터 발전을 가속화한다. 지역 혁신성장자원을 연계한 그린바이오 산업의 고부가가치화를 선도한다는 방침이다.

현재 전북을 포함해 경북, 광주, 대전, 울산, 전남, 제주 등 총 7개 지역이 후보특구로 선정됐다. 이 중 3곳이 내년 4월 최종 선정돼 2026년부터 4년간 규제특례 실증사업을 추진한다.

기능성식품 규제자유특구가 지정될 경우 기능성 특화 품목 육성을 통한 농산업 부가가치 증진, 기능성식품 소재 상품화를 통한 식품산업 활력을 제고한다. 디지털 바이오 기술이 적용된 미래 농식품산업 신모델이 결합해 중소기업과 스타트업의 혁신성장 플랫폼과 K-푸드의 글로벌화를 앞당기는 계기가 될 전망이다.

도는 국가식품클러스터(1·2단계), 기회발전특구(건강기능식품), 연구개발특구(농생명융합) 등 기존의 농식품산업 혁신생태계와 연계해 기능성식품의 기술투자와 기업을 집적함으로써 중소기업이 상생하는 가치사슬을 강화할 계획이다.

오택림 도 미래첨단산업국장은 "이번 기능성식품 후보특구 선정으로 농생명산업수도 위상 확립에 한걸음 다가갔다"며 "전북 농생명 산업을 견인하고, 국가 기능성식품 산업을 선도하는 기능성식품혁신클러스터로 발전할 수 있도록 규제자유특구 최종 지정을 위해 노력하겠다"고 말했다.