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겨울철 필수 난방용품인 전기장판과 관련된 소비자 피해가 급증하고 있다.

11일 한국소비자원에 따르면 지난 10월 전기장판 관련 소비자 상담이 130건 접수돼 전월(14건) 대비 약 9배 증가했다. 지난달까지 올해 소비자 상담 건수는 총 664건이다.

지난 5년간(2019~2023년) 전기장판 관련 소비자 상담은 총 6096건으로, 매년 1000건 이상 꾸준히 발생하고 있다. 연도별로 2019년 1308건, 2020년 1196건, 2021년 1175건, 2022년 1121건, 2023년 1296건 등이다.

월별로는 10월부터 상담이 급증해 11월에 최고치를 기록하는 것으로 나타났다. 지난해의 경우 11월 상담이 220건으로 가장 많았고, 12월 205건, 1월 207건 순이었다.

상담 유형을 살펴보면 온도 조절기 작동 불량 등 '품질' 관련 상담이 38.2%(2326건)로 가장 많았다. 이어 'AS 불만' 23.6%(1,436건), '안전 문제' 12.3%(748건), '청약 철회' 7.1%(434건) 순으로 집계됐다.

구체적인 피해 사례로는 온도 조절이 되지 않거나 여러 차례 수리에도 같은 문제가 반복되는 등 품질 관련 불만이 주를 이뤘다. 고장 난 온도조절기 교체가 불가능하거나 AS센터와 연락이 안 되는 등 AS 서비스 관련 불편도 컸다. 나아가 온도조절기 과열로 인한 폭발 위험과 열선 과열로 인한 이불 손상 등 안전 문제까지 제기됐다.

한국소비자원 관계자는 "전기장판 구매 시 KC마크와 안전인증번호가 있는 제품을 선택하고, 제조사나 판매처의 정상적인 AS 가능 여부를 확인해야 한다"며 "고온에서 장시간 사용을 피하고, 사용하지 않을 때는 반드시 콘센트를 뽑거나 스위치를 꺼야 한다"고 당부했다.

이어 "보관 시에는 열선 손상 방지를 위해 접지 말고 둥글게 말아서 보관하며, 전기장판 위에 무거운 물건을 쌓아두지 말아야 한다"고 덧붙였다.