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전북지역 산업 현장에 켜졌던 적색등이 꺼지지 않고 있다.

한 해가 두 달여 남았지만, 이미 지난해보다 많은 근로자가 사망했다. 특히 지난달에만 7명의 근로자가 숨지는 등 산업 현장에서의 사망 사고가 끊이질 않고 있다.

11일 고용노동부 등에 따르면 올해 10월 기준 전북에서 발생한 산업재해 사망 사건은 총 29건으로 조사됐다. 관할별로는 전주지청 10건, 군산지청 13건, 익산지청 6건으로 나타났다.

노동건강연대에 따르면 올해 도내에서 산업재해로 사망한 근로자의 숫자는 총 44명으로 파악됐다. 지난해 산업재해로 사망한 42명(33건)을 이미 넘어섰다.

최근 5년간(2020~2024년 11월 현재 기준) 산업재해로 사망한 도내 근로자 숫자는 총 144명이다. 연도별로는 2020년 31명, 2021년 37명, 2022년 30명, 2023년 42명, 올해는 44명이 집으로 돌아가지 못했다. 또 지난달에만 7명의 근로자가 숨지는 등 산재 사망 사고는 줄어들 기미를 보이지 않고 있다.

고용노동부 관계자는 "중대재해처벌법 확대 이후에 지속적으로 사업장을 계절별로 점검을 하고, 사고가 발생할 수 있는 업장들을 현장 방문하면서 지도 활동을 펼치고 있다"면서도 "아직 사업자나 근로자들 중에서 안전에 대해 무감각하신 분들이 있다. 최선을 다해 사망 사고 절감을 위해 노력하고 있다"고 말했다.

올해 산재 사망 사고는 대부분 건설업과 제조업에서 발생한 것으로 알려졌다. 또 지난해 기준 중처법 미적용 대상이었던 50인 미만 사업장이 발생 대부분을 차지했다고 노동부는 설명했다.

전문가는 지역 특성에 맞는 안전교육 등이 필요하다고 제언한다.

한국노동사회연구소 이명규 소장은 "중대재해처벌법 자체가 법원의 결과 등을 살펴봤을 때 빠져나갈 방법이 많이 있었다"며 "정부도 산재 감독 부분에서 조금 소홀하지 않았나 생각이 든다"고 꼬집었다. 그러면서 "전북은 소규모 사업장과 외국인 근로자들의 노동이 많은데, 이주노동자 특화교육 등 지역의 상황에 맞는 특화된 산재 예방교육이 필요하다"고 말했다.